[시민일보 = 이영란 기자] ‘사적 비위 의혹’으로 논란의 중심에 서 있던 김병기 원내대표가 30일 “저는 오늘 민주당 원내대표직에서 물러난다”며 사의를 표명했다.

김 원내대표는 이날 오전 국회에서 신상발언을 통해 “국민의 상식과 눈높이에 한참 미치지 못한 처신이 있었고 그 책임은 전적으로 제 부족함에 있다”고 고개를 숙이면서 이같이 밝혔다.

다만 사퇴 결정까지 시간이 걸린 점에 대해서는 “시시비비를 분명히 가리고, 진실을 끝까지 밝히는 길로 갈 것인지에 대한 고민은 제 거취와도 연결되어 있었다”라며 “제 자리가 중요한 것이 아니라 하나의 의혹이 확대 증폭돼 사실처럼 소비되고, 진실에 대한 관심보다 흥미와 공방의 소재로만 활용되는 현실을 인정하기 어려웠다”고 토로했다.

특히 “우리 정치가 더는 그래서는 안 된다고 믿어 왔기에 끝까지 자신에게도 묻고 또 물었다”면서도 “이 과정이 이재명 정부의 성공을 뒷받침할 민주당 원내대표로서의 책무를 흐리게 해서는 안 된다는 결론에 이르렀다”고 강조했다.

그러면서 “이 결정은 제 책임을 회피하고 덜어내는 것이 아니라 시시비비를 가린 후 더 큰 책임을 감당하겠다는 저의 의지”라면서 “그동안 함께 애써주신 문진석 운영수석님과 부대표단 의원님들, 당직자, 보좌진께 깊이 감사하다”고 말했다.

이런 가운데 한동훈 국민의힘 전 대표는 ‘김병기 특검’의 필요성을 강조해 눈길을 끌었다.

한 전 대표는 전날 페이스북에 민주당 강선우 의원이 2022년 전국지방선거 당시 김경 당시 서울시의원 후보자에게 금품을 전달받은 정황을 김 원내대표에게 토로하는 내용을 녹취한 MBC 보도를 인용하면서 “공천을 위해 돈 준 것으로 보도된 사람은 우리 당 진종오 의원이 김민석 총리를 위해 당비 대납한 의혹을 폭로한 바로 그 김경씨”라고 지적하면서 “김경씨의 김민석 총리 당비 대납 의혹까지 특검 수사해야 한다”고 강조했다.

특히 ‘지난해 윤석열 정권 당시 수사기관에서 보도 내용을 포함해 모두 수사했고, 혐의없음으로 종결한 사안’이라는 김 원내대표 입장에 대해서도 “경찰은 이 분명한 사건을 무혐의 처리했고, 이재명 정권 하에서 검찰은 무력화됐다”며 ‘김병기 특검’ 도입을 거듭 주장했다.

[ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]