▲ 경상남도 남해군 소상공인연합회 강진군 2025년 동네상권발전소 사업 벤치마킹 기념촬영 / 강진군 제공

[강진=정찬남 기자] 경상남도 남해군청 공무원, 소상공인연합회 및 상인회 등 25명이 지난달 28일 강진군을 방문해 소상공인 지원 정책 교류에 나섰다.

 

이번 교류는 단순한 정책 설명을 넘어 현장에서 보고, 듣고, 나누는 벤치마킹 방식으로 진행돼 뜨거운 호응을 얻었다.

특히 이번 방문의 핵심은 ‘동네상권발전소’와 ‘강진군 소상공인지원센터’였다. 두 거점은 강진군이 민선 8기부터 역점적으로 추진한 로컬경제 중심지로, 지역 소상공인들이 스스로 주체가 되어 상권을 되살리고 자생력을 키워가는 현장이었다.

서성도담길에 위치한 동네상권발전소에서는 소상공인연합회와 군, 상인이 공동으로 골목상권의 변화를 이끌고 있는 사례가 소개됐다. 이날 현장 설명에 나선 유혜금 상인회 총무는 “이곳은 단순한 상점 거리가 아니라, 주민과 상인이 함께 기획하고 만든 변화의 상징”이라며 지역 상권 재생의 과정을 생생히 전달했다.

강진군은 이외에도 ‘반값여행’ 정책과 청년 창업 플랫폼인 ‘청년샵 편들’, 병영면 도시재생 사례 등을 함께 소개하며 지역경제 활성화를 위한 다각적인 접근 전략을 공유했다.

유국군 남해군소상공인연합회 회장은 “강진군소상공인지원센터와 소상공인연합회와 함께 사무실을 운영하며, 법정단체와 상시 소통 구조, 지역상권 데이터 기반 운영방식과 체계적인 지원시스템 둘러보며 지자체가 어떻게 실질적일 기반을 마련할 수 있는지를 확인 했다“며 벤치마킹은 강진으로 올 수밖에 없다고 극찬했다.

강진군 관계자는 “골목에서 경제를 살리겠다는 전략이 어느 정도 성과를 내고 있다는 점을 이번 방문으로 확인한 셈”이라며, “상권이 살아야 지역이 살고, 이를 위해 행정은 뒤에서 밀어주는 역할에 집중하고 있다”고 밝혔다.

한편 참가자들은 병영면 도시재생, 반값여행, 생태공원 축제 운영 등 다양한 현장을 둘러보며 관광과 상권을 연결하는 강진의 경제 활성화 전략 전반을 경험했다.