민주당, ‘떨떠름' ...중도층에 미칠 악영향 등 우려
박지원 "실수하면 안되는데 연일 똥볼만 찬다" 비판

[시민일보 = 이영란 기자] 1심에서 '자녀 입시 비리와 감찰 무마 혐의'로 징역 2년을 선고받고 항소심을 진행 중인 조국 전 법무부 장관이 6일 "내년 총선에 출마할 수도 있다"고 밝힌 데 대해 더불어민주당이 달갑지 않은 반응을 보여 주목된다.

이날 유튜브 채널에 출연한 조 전 장관은 ‘총선에 출마하느냐’는 진행자 질문에 “지금 재판을 받고 있는데 최대한 법률적으로 해명하고 소명하기 위해서 노력을 할 것”이라면서도 “이것이 안 받아들여진다면 비법률적 방식으로 저의 명예를 회복하는 길을 찾아야 하지 않냐는 것을 생각하고 있다”고 말했다.

그는 '비법률적 방식'과 관련해 "예를 들어 문화적·사회적, 또는 정치적 방식으로 자신을 소명하고 해명해야 할 본능이 있을 것 같다"면서 "그런 것이 시민의 권리”라고 강조했다.

그러나 정작 민주당은 조 전 장관의 출마 가능성 시사에 떨떠름한 모습이다.

그동안 민주당 내부에서는 ‘조 전 장관, 추미애 전 법무부 장관, 송영길 전 대표’ 출마가 총선에서 리스크로 작용할 수 있다는 우려가 적지 않은 기류를 보여왔다.

특히 민주당은 이들이 현재 논의 중인 선거제 개편이 실패할 경우 ‘준연동형 비례제’를 활용해 민주당 위성정당으로 출마하려는 시나리오를 구상하는 것도 부담스러워하는 표정이 역력하다.

민주당 관계자는 “강성파들을 중심으로 조국이 출마해 지지층을 결집해야 한다는 여론이 있기도 했지만, 전반적으로는 나오는 것을 환영하지 않은 분위기”라고 전했다.

조 전 장관의 출마가 내년 총선에서 중도층이 민주당에 등을 돌리는 계기가 될 수 있다는 점을 우려하고 있는 것이다.

한편 박지원 전 국정원장은 조국 전 장관이 “(내년 총선에서) 다양한 범민주진보세력, 그리고 국힘 이탈 보수 세력까지 다 합해 200석이 되길 희망한다”고 밝힌 데 대해 “민주당이 실수를 안해야 하건만 연일 똥볼만 찬다"고 비판했다.

대통령의 재의요구권(거부권) 행사에도 법안을 통과시킬 수 있고 개헌·대통령 탄핵소추까지 국회가 마음대로 할 수 있는 ‘절대 의석’을 요구한 민주당의 오만함을 경계한 것이다.

박 전 원장은 지난 4일 페이스북을 통해 "대세론·낙관론 운운하며 총선 200석 확보로 윤석열 정권 무력화시키자고 하면 국민이 떠난다”면서 이같이 지적했다.

박 전 원장은 특히 “도취·건방·싸가지 언행을 각별 조심해야 한다”면서 최근 윤 대통령 시정연설에서 보여준 민주당 의원들의 부적절한 처신을 겨냥하기도 했다.

 

[ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]