▲ 강진원 강진군수(오른 쪽 첫 번째)가 산모의 친정 부모, 남편과 신생아실 앞에서 새해둥이 출산 축하 인사를 나누고 있다. / 강진군 제공
[강진=정찬남 기자] 전남 강진군에 2026년 1월 1일 병오년 적토마의 시작을 알리는 새해둥이가 탄생해 지역사회에 따뜻한 감동을 전하고 있다.

강진군에 주소를 둔 산모가 지난 1일 오후 1시57분 건강한 아이를 출산하며 올해 첫 아이의 출생을 알렸다. 새해의 첫 울음소리는 저출산 시대 속에서도 희망의 메시지를 전하며 군민들의 축하를 받고 있다.

산모 김보라씨는 “태명은 ‘다복이’로, 많은 복을 타고 세상에 태어난 아이라는 뜻을 담고 있다”고 말했다. 가족의 바람처럼 다복이는 새해 첫날 강진군에 기쁨과 희망의 상징으로 찾아왔다.

특히 이번 새해둥이의 탄생은 가족 간 특별한 인연으로 더욱 의미를 더한다. 해당 산모의 시누이 역시 이달 안에 출산을 앞두고 있어, 한 가족에서 새해를 맞아 두 명의 새 생명이 연이어 태어날 예정이다. 이 가족은 2023년에도 같은 해에 동시 출산을 경험한 바 있어, 다시 한 번 이어진 생명의 인연이 지역사회에 잔잔한 감동을 주고 있다. 또한 새해둥이 다복이의 양가 할머니, 할아버지는 강진에 오랜 기간 거주해 온 주민으로, 이번 출생은 한 가정의 기쁨을 넘어 지역과 세대를 잇는 상징적인 의미를 갖는다. 오랜 시간 지역과 함께해 온 가족에게 새 생명이 더해진 이번 새해둥이의 탄생은 ‘아이 낳고 키우기 좋은 강진’이라는 메시지를 더욱 생생하게 보여주고 있다.

강진군은 현재 공공산후조리원 운영을 비롯해 출산장려금, 산후조리비 지원, 첫만남이용권 연계, 임신·출산 건강관리 서비스 등 출산 전·후 전반을 아우르는 다양한 출산·육아 지원 정책을 추진하고 있다. 특히 2026년부터는 공공산후조리원 이용 산모와 미이용 산모 모두에게 산후조리비 160만 원을 동일하게 지원해 출산 가정 간 형평성을 한층 강화할 계획이다.

강진원 강진군수는 “새해둥이 다복이의 탄생은 강진군 모두에게 큰 기쁨이자 희망”이라며 “한 가족에서 이어지는 두 번의 동시 출산처럼, 출산이 축복이 되는 환경을 만들기 위해 실질적인 지원 정책을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.

강진군은 앞으로도 출산·육아에 대한 사회적 관심을 높이고, 젊은 세대가 안심하고 정착할 수 있는 환경 조성을 통해 인구 감소 문제에 적극 대응해 나갈 방침이다.