[진주=엄기동 기자]

진주시가 도로 개선공사로 등하교 시간대의 교통 혼잡을 완화해 학생들의 안전 확보에 적극적으로 나서고 있어 호응을 얻고 있다.

조규일 진주시장은 30일 초전동 ‘명신고등학교 앞 교차로 개선공사’와 관련해 현장을 방문해 학교 관계자 등을 만나 보행자의 교통안전 확보를 위한 개선 방안과 대책을 논의했다.

이번 사업은 명신고교 앞 도로 일원에서 등하교 시간대에 교통이 혼잡해 학생들의 보행 안전에 대한 우려가 지속적으로 제기되면서 추진됐다. 특히 6차선 대로변이라는 특성으로 도로 구조와 교통 신호체계가 복잡해 통학 시간대의 안전사고 위험이 높다는 학교 측 건의를 반영해 개선이 결정됐다.

해당 구간은 일반적인 사거리 형태가 아닌 비정형화된 교차로이다. 여러 방향에서 차가 통행하면서 보행 동선과 뒤섞이는 특이한 구조를 가져 교통 혼잡과 안전 문제가 반복적으로 제기돼 온 곳이다. 특히 학교 방문 차량과 인근 시설로의 접근 차량, 대로를 통과하는 차량의 흐름이 한 지점에 겹치면서 횡단보도와 보도 인근을 중심으로 혼잡이 잦아 등하교 시간대의 학생들의 보행 안전이 위협을 받아왔다.

그동안 진주시는 학교와 진주경찰서, 도로교통공단 등 관련 기관과의 수차례 협의를 거쳐 통학로 개선을 위해 교통 흐름을 반영한 개선안을 마련해 왔다. 또한 교차로 개선에 앞서 ▲과속방지턱 설치 ▲교통안전시설 정비 ▲학교 앞 주택가 진입계단 정비 등 단계적인 안전 개선을 선행하며 통학로 안전 확보에 지속적으로 힘써오고 있다.

조규일 진주시장은 현장 방문을 마치며 “학교 앞 도로는 무엇보다 학생들의 안전이 최우선”이라며, “이번 교차로 개선사업이 안전한 통학환경 조성에 기여할 수 있도록 행정적으로 뒷받침하겠다”고 강조했다.

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