{ILINK:1} 최근 강남구는 본보 기사와 관련한 언론중재위의 반론보도결정에 대해 이의신청을 제기하고 나섰다.

자기들이 반론보도를 내달라고 요구했다가 그 반론에 대해 이의신청을 제기한 경우는 아마도 언론중재위 사상 전무후무하거나 설사 있더라도 극히 보기 드문 경우일 것이다. 한마디로 웃긴다는 얘기다.

자기들이 요구하지도 않은 내용을 언론중재위가 알아서 마음대로 반론문을 썼다는 얘기인데 상식선에서 볼 때 그럴 확률은 거의 제로에 가깝다.

우리는 최근 ‘강남구 특혜인사 의혹’과 관련, 검찰총장의 친형인 송모 과장이 특혜인사 의혹을 받고 있는 만큼 강남구에 근무하는 것은 바람직하지 않다는 지역시민단체 주장을 보도한 바 있다.

이에 발끈해 강남구가 언론중재위에 정정보도 중재를 요청했으나, 정정보도 청구는 받아들여지지 않았고 이는 다시 반론보도 청구로 변경됐다.

본보는 취재 당시 반론권을 충분히 보장한 만큼 반론보도조차 받아들일 수 없다는 입장이었으나 언론중재위는 직권으로 반론보도를 하라는 결정을 내렸다.

당시 중재위가 직권으로 결정한 반론보도문의 내용은 대략 3가지로 요약된다.

첫째 강남구는 송 모 과장이 검찰 고위직 친형이라는 사실을 몰랐다.

둘째 송 과장의 복귀여부는 서울시 및 강북구청과 협의 중이다.

셋째 송 과장이 강남구에 근무하는 것은 법령에 위반되지 않는다.

여기에서 첫째 내용 중 강남구의 ‘몰랐다’는 주장은 주관적 판단이기 때문에 달리 할 말이 없다.

그러나 이 사건을 바라보는 공직사회 여론은 의혹의 찬 눈초리를 보내고 있는게 사실이다.

실제로 타 언론에서도 송 과장과 인사교류가 이뤄진 정모사무관이 시 인사위에서 검찰총장 친형 때문에 억울하게 강남구에서 쫓겨났다고 증언한 사실을 보도한 바 있다.

또 셋째 내용은 앞서 기사를 작성하면서 이미 보도한 내용 중에 들어있어 반복해 들어주지 않아도 무방한 부분이다.

그런데도 우리가 언론중재위 결정을 그대로 받아들인 것은 바로 둘째 내용, 즉 “송과장 복귀여부 서울시 강북구 등과 협의중”이라고 밝힌 것 때문이었다.

그래도 강남구가 일말의 양심이 있어서 잘못된 인사였음을 시인하고 원상태로 돌려놓으려고 애를 쓰고 있구나 하는 생각까지 했다.

그래서 이제 이 문제를 덮어두려고 했다. 강남구가 반성하는 데도 언론이 계속 문제를 제기한다면 한 개인이 피해를 입을 수도 있을 것이라는 판단 때문이다.

그런데 침묵해야할 강남구가 오히려 이 문제를 확대 시키려 들고 있다. 그렇다면 강남구는 도대체 왜 승산도 없는 싸움을 계속 하려는 것일까? 굳이 이 문제를 확대 시키는 의도는 뭘까?

‘惡手’가 될지 ‘꼼수’가 될지 그것이 못내 궁금하다.

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