국내 최대 멀티플렉스 체인 CGV가 지난달 말 심야 시간대 요금을 현행 6000원에서 7000원으로 기습인상했다.

이는 지난해말 영화 관련 단체들이 극장 요금 인상을 공식적으로 요구한 가운데 이뤄진 것이라 일반 요금 인상으로 이어질지 관심이 모아지고 있다.

현재 CGV를 제외한 롯데 시네마와 메가박스 등 다른 멀티 플렉스들은 심야 시간대 요금과 관련해 아직 인상할 계획이 없다고 주장한다.

하지만 극장요금이 지난 2001년 6000원에서 7000원으로 인상한 이래 아직까지 변동이 없기 때문에 최소한 물가상승률 정도로 요금이 인상되어야 한다는 주장에 무게가 실리고 있어 CGV의 심야 요금 인상과 관련한 여론 추이에 따라 파급 여파가 있을 것으로 전망된다.

지난해 영화인회의와 한국영화제작가협회 등 영화 관련 단체들이 극장 요금을 7000원에서 10000원으로 올리자고 주장한 것은 한국영화의 왜곡된 한국영화 수익 구조 때문이었다. 불법 다운로드 등으로 2차 시장이 붕괴돼 극장에서 90% 가까운 수익이 나오는 현 상황에서 수익 구조를 높이기 위해서는 요금 인상이 절실한 탓이다.

극장측에서도 영화 제작자들의 이런 주장에 동의하는 분위기가 형성돼 있다.

다만 여론의 거센 반대와 함께 요금을 함께 올렸을 경우 공정거래위원회(이하 공정위)로부터 조사를 받을 것을 우려하고 있어 섣불리 시도를 하지 못하고 있다. 서울시극장협회 최백순 상무는 “극장 요금 인상은 개별 극장에서 실시하는 것으로 협회 차원에서 논의할 수 있는 부분은 아니다”고 밝혔다.

극장협회의 이같은 설명의 배경에는 협회가 요금 인상을 주관할 경우 공정위로부터 담합 의혹을 받을 수 있다는 우려가 깔려 있다.

실제 한 멀티플렉스의 관계자는 “여러 회사들이 뜻은 있어도 막상 올리게 되면 담합으로 취급돼 조사를 받게 된다”며 난색을 표했다.

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