한나라-거물급들, 여론 악화로 출마 포기… 후보감 아직 못 찾아
민주당-전주 덕진은 전략공천지로 정동영 공천신청도 아예 못해



한나라당과 민주당이 4.29 재·보궐선거를 앞두고 전략공천문제로 진통을 겪고 있다.

한나라당은 갈수록 악화되는 여론으로 거물급들이 주저앉아 버리는가 하면, 민주당은 당내 갈등으로 전략공천 문제가 ‘삐걱’거리고 있다.

◇한나라=이명박 정권의 잇따른 실정으로 여론이 악화됨에 따라 한나라당은 사실상 ‘패닉’상태에 빠졌다.
우선 당장 4.29 재보선의 격전지가 될 인천 부평을과 울산 북구에 전략공천할 후보자를 찾고 있으나, 적합한 인물을 찾지 못하고 있다.

인천 부평을의 경우 당초 김덕룡 대통령실 국민통합특별보좌관이 전략공천 후보자로 유력하게 거론됐으나 정작 본인이 출마 의지를 보이지 않고 있다.

김 특보 측 관계자는 “김 특보는 처음부터 인천 부평을 출마의사를 가진 적이 없었다”며 “악화된 여론에 연고지도 없는 곳에 출마하라는 것은 사지로 몰아넣는 것”이라고 반발했다.

또 박희태 대표가 출마를 포기한 울산 북구 역시 상황이 좋지 않다.

한나라당 한 관계자는 “박 대표의 울산 북구 출마를 측근들이 만류한 것으로 알고 있다”며 “여론이 좋지 않은 상황에서 잘못했다가는 정치생명이 끝날 수도 있는 위험을 굳이 선택할 필요가 없다는 조언을 받아들인 것 같다”고 말했다.

이에 따라 한나라당은 이들 ‘거물’ 정치인 대신 두 지역에 경제 전문가를 공천, 이번 재보선에서 이명박 정부의 경제살리기 의지를 보여주겠다는 방침이나 이마저도 여의치 않다.

실제 부평을의 경우 GM대우 문제를 해결하기 위해 산업자원부 장관을 지낸 이희범 전 무역협회 회장, 현직의 이윤호 지식경제부 장관 등 경제관료 출신의 전문가를 전략공천해야 한다는 얘기가 나오고 있지만 진전된 바는 없는 것으로 알려졌다.

특히 노동운동의 ‘메카’인 울산 북구는 인천 부평보다 마땅한 후보자를 찾기가 더 어렵다는게 당 관계자들의 공통된 의견이다.

이 지역은 민주노총 주축의 현대자동차 조합원과 협력업체 종사자들이 밀집한 곳으로, 지난 17대 총선에서 민주노동당이 창원을과 함께 사상 첫 당선자를 낼 정도로 진보 진영이 강세를 보이고 있기 때문이다.

더구나 이 지역에서는 민주노동당의 김창현 울산시당 위원장과 이영희 최고위원, 진보신당의 조승수 전 의원의 후보단일화 움직임이 일고 있어 ‘진보바람’에 맞설 대항마를 찾기 쉽지 않은 상황이다.

현대중공업 최대주주인 정몽준 의원이 전략공천자를 지원한다면 승산이 있다는 분석도 있지만 오히려 역효과가 날 가능성을 배제할 수 없어 이래저래 고민이다.

한편 한나라당 공천심사위원회는 우선 18일 전체회의에서 4.29 재보선 지역별 후보자를 2~3배수로 추리고, 일부 지역 전략공천 문제도 논의한 것으로 알려졌다.

◇민주당=민주당 역시 전략공천 문제로 진통이 불가피할 전망이다.

민주당의 지도부는 지난 18일 이번 4.29 재보선에서 전주 덕진과 인천 부평을 지역을 전략공천 지역으로 확정했다.

그러나 덕진의 경우, 이미 출마를 선언한 정동영 전 장관을 공천에서 배제하기 위해서라는 시각이 나오면서 당내 갈등이 커지고 있다.

김유정 민주당 대변인은 19일 “당이 종합적 판단을 할 수 있는 여지를 두기 위해 전략공천지역으로 선정했다”고 밝혔다.

하지만 전략공천은 공모 절차 없이 당 지도부가 후보를 낙점하는 방식으로, 전주 덕진에 출사표를 던진 정동영 전 장관에게 포기를 압박하는 것이라는 일반적인 시각이다.

민주당 핵심 당직자는 “정 전 장관의 일방적 선언에 밀려 공천 준다면 당 지도부의 지도력이 뭐가 되겠냐”며 불만을 토로했다.

정 전 장관의 호남 출마가 최대 승부처인 인천 부평을, 수도권의 표심을 악화시킬 거란 논리를 앞세우지만, 내심 정 전 장관의 귀환이 가져올 당내 역학구도 변화를 경계하는 걸로 해석된다.

이에 대해 정 전 장관의 측근인 최규식 의원이 이날 회의석상에 들어가 항의하는 등 당내 계파갈등으로 번지는 양상이다.

정 전 장관측은 “정말 공천을 배제하겠다는 게 확인되면 지지자들과 상의해서 뭔가를 결정할 것”이라며 무소속 출마도 불사할 태세를 보이고 있다.

이에 따라 당권파 일부는 “정 전장관의 무소속 출마 명분을 없애려면 인천 부평을을 제안해야 한다”고 주장하고 있다.

/이영란 기자 joy@siminilbo.co.kr

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