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편집국장 고하승 뉴타운이 말썽이다. 뉴타운사업은 이명박 대통령이 서울시장 재임시절에 밀어붙인 것으로 ‘청계천 복원’과 함께 그의 최대치적으로 꼽히는 사업이다. 그런데 지금 수도권 지역의 뉴타운은 ‘애물단지’로 전락하고 말았다. 경기도 의정부 금의.가능뉴타운 반대주민들이 3일 경기도 제2청사에서 뉴타운 사업 철회를 요구하면서 집단 시위를 벌였다. 또 지난달 28일 부천시청 시장실 앞에서는 일부 주민들이 아예 웃옷을 모두 벗어던지고 시청 직원들과 몸싸움을 벌였는가하면, 지난 1월말에는 안양 시청 대강당실에서 한 남성이 시청 직원 등을 향해 소화기분말을 뿌려대는 소란을 피웠다. 이들 모두가 뉴타운 사업 백지화를 요구하며 시위를 벌이고 있는 거다. 경기도의 뉴타운 추진지구는 23개 가운데 이미 3개 지구사업이 백지화된 상황이다. 여기에 12개 지구에선 뉴타운 취소 소송까지 진행되고 있어 백지화 지구는 더 늘어날 전망이다. 당초 주민들은 뉴타운 사업을 적극 환영했었다. 주민들이 조합을 통해 분담금을 내면, 조합은 이 돈과 은행 대출금으로 아파트를 짓게 되고, 분양이 잘 될 경우 분담금보다 더 많은 수익을 돌려받을 수 있다는 기대감 때문이었다. MB가 전국 최초로 은평 뉴타운을 건설할 때에 이런 논리로 주민들을 설득한 것도 사실이었다. 하지만 결과적으로 MB의 ‘은평 뉴타운’은 실패작이다. 그래서 전문가들은 ‘최악의 주택 정책’이라고 비판한다. 실제 요즘 서울은 전세대란이 극심한데도 서울의 대표적인 뉴타운인 은평 뉴타운에는 빈집이 많아서 유령타운 같은 모습을 하고 있다. 사실 MB식 뉴타운 사업은 처음부터 문제가 많았다. 우선 뉴타운은 가난한 서울시민들을 모두 서울외곽으로 쫓아내는 역할을 했다. 국회 국토해양위원회 신영수 의원이 지난 2009년 은평뉴타운의 대부분을 차지하는 진관내동 주민등록 전출입현황을 분석한 결과, 서울 시내로 이사간 주민보다 시외로 이사간 주민이 두 배 이상 많은 것으로 나타났다. 원주민 50% 이상이 서울 외곽으로 뿔뿔이 흩어진 셈이다. 한마디로 뉴타운사업이 서울의 저소득층을 경기도 위성도시로 밀어내 서울주민들의 물갈이 수단으로 전락하고 만 것이다. 특히 필요한 임대주택이나 중소형 보다는 중대형 고급 아파트에 치중한 것도 문제다. 이런 상황에서 뉴타운이 ‘황금 알을 낳는 거위’가 되어 줄 것이라는 기대는 빨이 접는 게 낫다. 그런데도 조중동 등 보수언론들은 전혀 반대의 상황을 보도하고 있다. 실제 중앙일보는 지난달 28일 한 면을 빽빽하게 채운 기획기사에서 “전세난이 심화하면서 중소형 아파트를 사려는 수요가 갑자기 늘어나 매매값이 오르기 시작했다”는 황당한 기사를 내보냈다. 물론 전세대란으로 인해 일부 지역에서 중소형 아파트를 중심으로 매매가격이 상승하는 움직임이 관측되는 것은 사실이다. 그러나 대부분의 지역은 아직 뚜렷한 반등 추세를 보이지 않고 있는 실정이다. 따라서 중앙일보의 보도는 현실과 맞지 않다. 한마디로 사실왜곡이다. 그럼 중앙일보는 왜 뉴타운으로 인해 서민들이 곳곳에서 ‘눈물바다’를 이루고 있는 이 시점에 이 같은 기사를 내 보낸 것일까? 혹시 MB의 뉴타운을 지원하려는 것은 아닐까? 부동산 가격이 다시 올라갈 테니까, 뉴타운을 취소하지 말고 그대로 밀어붙이라는 일종의 격문처럼 보인다면 지나친 생각일까? 그러나 아닌 것은 아니다. 아무리 친 MB언론이 ‘뉴타운 성공’을 위해 안간힘을 써도 이미 사태는 돌이킬 수 없게 됐다. 그러고 보니 MB의 치적사업 가운데 ‘뉴타운’만 실패 한 것이 아니다. 콘크리트 덩어리로 급조한 청계천 복원도 실패작이다. 이런 저런 물고기들을 남몰래 방류하고, ‘어종이 풍부해 졌다’고 떠벌리지만 국민들은 그 실체를 모두 알고 있다. 문제는 지금 밀어붙이고 있는 4대강 사업도 나중에 이런 사업들처럼 ‘실패작’으로 남을 가능성이 매우 높다는 점이다. 뉴타운이야 해당 지역 주민들만 울리고 말겠지만, 4대강 사업으로 얼마나 많은 국민들이 눈물을 흘려야 할지 생각하면 정말 눈앞이 캄캄해 진다.

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