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편집국장 고하승 새누리당 내 김문수 이재오 정몽준 임태희 등 이른바 비박계 대선주자들이 이구동성으로 ‘오픈프라이머리(완전국민경선제)’ 도입을 요구하고 나섰다. 현재 새누리당 당헌 당규는 당원과 대의원 50%와 일반국민 50%의 의견을 반영하도록 돼 있다. 그런데 새누리당은 이미 박근혜 전 대표가 장악했기 때문에 당원과 대의원을 배제하고, 일반국민들의 의견만 100% 반영하도록 경선룰을 바꾸자는 게 비박계 주자들의 요구다. 그러면 그들의 요구대로 경선룰을 바꿀 경우, 비박계 주자들의 승리 가능성이 과연 조금이라도 있기는 한 것일까? 전혀 없다. 각종여론조사 결과를 보면, 박근혜 전 대표를 빼고 최근 새누리당 대선후보 출마를 선언한 후보들의 지지율이 미미한 것으로 나타나고 있기 때문이다. 실제 헤럴드경제가 여론조사회사인 케이엠연구소와 공동으로 실시한 대선후보 지지율 여론조사 결과를 보자. 이 조사는 지난 10일부터 11일까지 전국 19세 이상 유권자 1000명을 대상으로 RDD 방식의 전화면접방식으로 조사했고, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 각각 ± 3.1%포인트였다. 그 결과 박근혜 전 대표가 38.3%로 1위를 차지했다. 반면 나머지 주자들의 지지율은 모두 2% 이하에 불과했다. 물론 김문수 경기도지사는 2.0%, 정몽준 전 대표는 1.8%로 그나마 1%가 넘는 지지율을 기록해 가까스로 체면을 유지했다. 그러나 최근 박 전 대표와 날을 세우고 있는 이재오 의원은 0.2%에 불과했고, 임태희 전 대통령 비서실장 역시 0.5%에 그쳤다. 혹시 하고 기대를 모았던 김태호 전 경남지사의 지지율도 0.5%에 불과했다. 지난 4.11 총선 당시 새누리당이 당명을 바꾸었는데, 그 사실을 잘 모르는 유권자들이 ‘한나라당’을 찍은 일이 있다. 그래서 얻은 한나라당 지지율이 1.0% 가까이나 됐다. 이재오 의원이나 임태희 전 실장 등은 그렇게 잘 못 찍은 정당만큼도 지지를 받지 못하고 있는 것이다. 다른 주자들 역시 도토리 키재기에 불과할 뿐이다. 실제 박 전 대표를 뺀 나머지 새누리당 대선후보들의 지지율을 모두 합쳐 봐도 5.0%가 안 되는 상황이다. 설사 그들의 요구대로 오픈프라이머리를 도입한다고 해도, 정상적이라면 그들이 승리할 가능성은 사실상 전무하다는 말이다. 특히 오픈프라이머리는 ‘유ㆍ불리’의 문제가 아니고 ‘원칙과 변칙’의 문제다. 사실 오픈프라이머리를 한다고 해서 박근혜 전 대표가 불리할 까닭이 무엇인가. 전혀 없다. 무려 40%에 달하는 대세론 주자가 다 합쳐도 5%가 안 되는 도토리 주자들에게 패배는 경선룰이 있다면, 그것이야말로 비정상적인 것 아니겠는가. 박 전 대표가 ‘경선룰’ 개정을 반대하는 것은 자신이 불리해서가 아니라, 원칙이 아니기 때문이다. 민주통합당에서 오픈프라이머리를 도입하는 것은 정상적인 방법으로는 도저히 새누리당 후보를 이길 수 없기 때문에 변칙을 사용하는 것이다. 그 변칙이 각종 후유증을 유발하고 있음은 지난 4.11 총선에서 이미 확인한 바 있다. 새누리당이 굳이 그런 변칙을 사용할 까닭이 없지 않는가. 당의 주인은 대선주자들이 아니라 꼬박꼬박 당비를 납부하고 있는 당원과 대의원들이다. 따라서 당원과 대의원들이 소속 정당의 정체성에 가장 부합하는 인물을 선택할 권리를 갖는 것은 지극히 당연한 일이고, 그것이 정당정치의 근간을 지키는 길이기도 하다. 게다가 현행 당헌당규는 일반국민들의 의견을 철저하게 차단하는 것이 아니라, 무려 50%를 반영하고 있지 않는가. 당심과 민심을 모두 반영하는 이런 당헌당규야 말로 어쩌면 전 세계에서 가장 개혁적이고, 모범적인 것인지도 모른다. 그래서 이재오 김문수 정몽준 등도 과거에는 오픈프라이머리에 대해 결사 반대입장을 피력했던 것 아니겠는가. 그런데도 비박계 대선주자들은 요즘 마치 약속이나 한 듯 한결같이 ‘오픈프라이머리’를 요구하고 있다. 그들은 오픈프라이머리를 도입해도 현실적으로 도토리 주자에 불과한 자신들이 결코 이길 수 없다는 것을 잘 알고 있다. 또 그것이 원칙이 아니라는 사실도 잘 알고 있다. 그렇다면, 혹시 뭔가 다른 속셈이 있는 것은 아닐까? 대체, 그게 무엇일까?

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