[시민일보] 선거개입 논란을 빚은 임종훈 청와대 민원비서관이 8일 사표를 제출했지만 후폭풍이 예상된다.

청와대 민경욱 대변인은 8일 "임종훈 비서관이 사표를 제출했고, 사표는 받아들여질 것"이라며 "임 비서관이 무리를 야기한 데 대한 책임을 지고 사표를 제출했다"고 밝혔다.

임 비서관은 지난달 22일 자신이 과거 지역위원장으로 있던 경기도 수원 정(丁, 영통구)선거구 도의원, 시의원 출마 희망자 15명을 직접 면접 봤다는 의혹을 받아 왔다.

이에 대해 임 비서관은 "내가 당협위원장이 아니어서 결정권이 없고, 당 방침이 경선이어서 출마를 말릴 수 없다"고 의혹을 부인했지만, 청와대가 진상파악에 착수하고 선관위도 조사에 착수하는 등 파장이 확산되고 있다.

특히 민주당 한정애 대변인은 9일 오전 국회정론관에서 현안 브리핑을 통해 “청와대가 선거중립 의무를 위반하고 6.4 지방선거 후보공천 과정에 개입 의혹을 받고 있는 임종훈 청와대 민원비서관의 사표로 선거개입논란 꼬리자르기를 시도하고 있다”고 푸몬을 열었다.

한 대변인은 “공직에 있으면서 자신의 지역구까지 챙기는 그 노력이 다만 임종훈 비서관 개인의 문제로, 갱인의 일탈로 정리할 수 있는 문제인가. 청와대 비서관이 시·도의원 공천과정에 개입해 사실상 공천을 한 것이 사실이라면 이런 지역이 여기밖에 없겠냐는 강한 의문이 제기된다”고 지적했다.

그는 또 “국민은 새누리당과 박근혜 대통령이 대선 때 약속했던 기초선거 정당공천 폐지를 파기하고 왜 반드시 공천을 하겠다고 했는지 이제 그 실체를 확인하고 있다”며 “자신의 지역구에서 기득권을 계속해서 유지하고, 그야말로 대통령을 향한 상향식 공천을 완성하기 위한 철저히 계획되고 준비된 움직임이라고밖에 볼 수 없는 것”이라고 비판했다.

이어 박근혜 대통령에게 “자신의 선거개입 발언 논란, 비서관의 사전 공천 등 현재 광범위하게 일어나고 있는 선거법 위반 논란에 대해 국민께 사과하고, 선거중립 의무를 엄정히 지키겠다고 천명하기 바란다”고 촉구했다.

아울러 “선관위는 청와대와 공직자들의 선거법 위반 혐의에 대해 철저히 감시감독하고 관련자들에 대해 즉각적인 조치를 취해야 할 것”이라고 주문했다.

새누리당 비주류 이재오 의원도 전날 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 “수원에서 청와대 비서관이 공천에 개입해서 사실상 공천을 다 했다는 것이 사실이라면 이런 지역이 여기밖에 없겠냐”고 문제제기하고 나섰다.

이어 “새누리당 지도부에 다시 한 번 촉구한다. 광역단체장 경선은 전략공천은 안 된다. 후유증이 너무 클 것이다”며 “기초자치선거 공천은 지금이라도 대선공약을 지켜야 한다. 공천을 폐지해야 한다”고 강조했다.

특히 이 의원은 이번 임 비서관 파문을 지적하면서 “이것만 봐도 기초공천은 대선공약대로 폐지하고 중앙당은 수원뿐만 아니라 전 지역에 조사단을 급파해서 사전공천 여부를 엄정하게 조사해야 한다”고 주장했다.

이영란 기자 joy@siminilbo.co.kr

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