[시민일보=이대우 기자]매일유업의 프리미엄 커피 브랜드, ‘바리스타(BARISTAR)’가 설탕 함량을 기존 바리스타 대비 30% 줄여 커피 본연의 맛과 향을 전문적으로 즐길 수 있는 ‘바리스타 로-슈거(Low-Sugar) 에스프레소 라떼’를 출시했다.

바리스타 ‘로-슈거 에스프레소 라떼’는 최근 에스프레소 특유의 깊고 진한 풍미와 맛을 제대로 즐기고자 하는 커피 마니아들의 고급화된 커피 취향과 지식을 반영해 설탕 함량을 줄여 커피 본연의 맛과 전문성을 더욱 강화했다. 1% 고산지 귀한 프리미엄 원두인 최고등급 케냐AA 원두를 미디엄 블렌딩해 원두 본연의 진하고 부드러운 맛을 구현한 점이 돋보인다. 또한 ‘로-슈거’ 컨셉트를 살려 패키지 컬러와 로고를 변경하는 등 새로운 디자인 요소를 적용해 신제품에 대한 소비자들의 기대감과 만족도를 높였다.

현재 국내 RTD(Ready to Drink) 커피 시장에서 설탕 함량을 줄인 저당 커피는 시장 내 점유율이 0.5% 수준에 머무르고 있지만, 일본 RTD 커피 시장에서 저당 커피는 30%대의 점유율을 차지할 정도로 국내보다 큰 시장을 형성하고 있다. 일본 시장조사기관 후지경제연구소가 발표한 ‘일본 커피 시장’ 자료에 따르면, 최근 5년 간 저당 커피나 설탕을 뺀 블랙 커피의 시장점유율은 2008년 각각 27.5%, 17.9%에서 2012년 31.3%, 20.6%로 증가했다. 반면, 우유와 설탕이 함유된 일반적인 레귤러 커피는 44.2%에서 37.1%로 감소되는 경향을 보여, 설탕을 줄임으로써 커피 자체의 맛을 즐기려는 소비자들이 증가하고 있음을 확인할 수 있다.

바리스타는 최근 3년 연속 RTD 커피 시장에서 가장 높은 성장세를 보이며 매일유업의 컵커피 시장 1위*를 이끈 만큼, 이번 신제품을 통해 본격적으로 국내 저당 커피 시장의 수요 창출 및 확대에 앞장선다는 방침이다. (*시장조사기관 닐슨, 2014년 1월 기준)

매일유업 음료마케팅팀 관계자는 “프리미엄, 전문성, 스타일이란 전략으로 RTD 커피의 고급화와 전문화를 이끈 ‘바리스타’가 ‘로-슈거 에스프레소 라떼’ 출시를 기점으로 커피의 전문성을 더욱 강화한 것은 물론 국내 저당 커피 시장을 선도해 나갈 예정”이라며, “원두의 프리미엄과 차별화를 강조한 광고를 비롯해 바리스타만의 전문성과 스타일을 반영한 온라인, 페이스북 프로모션 등 공격적인 마케팅 활동을 통해 커피 리딩 브랜드로서의 파워를 더욱 공고히 할 계획이다”라고 말했다.

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