신당 신뢰성 상당한 타격 '失'

[시민일보=이영란 기자]새정치민주연합이 10일 기초선거 무공천 방침을 철회함에 따라 6·4 지방선거 지형 변화가 불가피해졌다.

새민련 예비후보군들도 새누리당과 사실상 양자대결 구도를 형성했다는 점에서 일단은 반기는 분위기다.

그러나 새민련 출범의 핵심인 '무공천'이 철회됨에 따라 유권자 비판을 우려해야 하는 부담은 물론 공천과정에서의 부작용 역시 예상되는 난제라는 지적이다.

새민련이 공천을 하지 않을 경우 '기호 2번'을 포기해야 한다는 점과 후보난립 등으로 지방선거는 필패라는 전망이 지배적이었다. '무공천'철회 요구가 당내외에서 거셌던 이유다.

그러나 공천 실행으로 새민련이 대부분 현역으로 있어 방어전을 펼쳐야 하는 광역단체장 선거에서도 간접효과를 기대할 수 있다는 분석이다.

무엇보다 무공천 방침을 둘러싸고 계파간 이해득실로 격화됐던 당내 논란이 봉합되면서 지방선거 전열을 정비할 수 있게 됐다.

기초선거에 출마하기 위해 3000여명이 집단 탈당하거나 무소속으로 당선된 후 복당하는 코미디 같은 상황을 우려할 필요도 없어졌다.

안철수 공동대표의 핵심 측근인 이태규 전 신당추진단 총괄지원단장은 "(안철수 대표) 본인의 원칙을 접는 대신에 당의 입장을 하나로 끝낼 수 있다"며 "더 이상 논란이 안 되니까 얻은 것도 있고 잃은 것도 있다"고 말했다.

하지만 '무공천' 철회로 새민련의 신뢰성에 상당한 타격을 받은 것은 엄청난 부담이 될 전망이다.

민주당과 안철수의 합당으로 탄생한 새민련의 모토인 새정치 핵심이 바로 무공천이었기 때문이다.

당원 투표와 국민여론조사 등으로 절차적 정당성을 어느정도 확보했다고는 하지만 결국 약속을 철회했다는 비판을 벗어나기는 쉽지 않아 보인다.

특히 새누리당 텃밭인 영남을 비롯 일부 지역에서의 반발도 적지 않다. 대구시장에 출마한 김부겸 전 의원은 "대단히 유감스럽게 생각한다"며 "특히 중앙정치권과 국회의원들이 기득권을 계속 움켜쥐겠다는 결정이 아닐 수 없어 분노를 금할 길이 없다"고 강조했다.

공천을 하는 것도 문제다. 우선 선거가 두 달도 채 남지 않은 상황에서 당장 공천에 착수한다고 하더라도 시간이 많지 않다. 최원식 전략홍보본부장은 공천 문제에 대해 "준비된 게 아무 것도 없다"며 "오늘부터 이제 돌려야 한다. 공천이 복잡하다"고 말했다.

그간 공천의 폐해로 지적해왔던 부작용도 이번 선거라고 피해갈 순 없다. 공천의 공정성과 투명성을 보장하기 위한 뾰족한 수가 딱히 없는 상황에서 줄 세우기 논란이 벌어질 가능성을 배제할 수 없다.

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