[시민일보=전형민 기자]하림그룹이 국내 최대 벌크선사 팬오션 인수전에 참여함에 따라 팬오션 인수전이 주목되고 있다.

하림그룹은 4일 팬오션 매각 주간사인 삼일회계법인에 그룹내 지주회사인 제일홀딩스를 인수 주체로 한 인수의향서를 제출했다고 밝혔다.

민간부문에서 국내 최대의 곡물 수요기반을 갖춘 하림그룹은 이날 제출한 인수의향서를 통해, 곡물 벌크 운송 인프라를 갖춘 팬오션과의 결합으로 식품 및 축산업계의 숙원인 국제 곡물유통사업 진출을 시도할 계획이라고 밝혔다.

우리나라는 세계 6~7위권의 곡물 수입국이지만 조달의 전 과정을 국제 곡물메이저들에 의존하고 있어 사실상 자주권을 상실한 처지인데 이 상황을 타계하기 위해 곡물에 대한 안정적인 수요기반을 가진 하림그룹과 해상운송 기반을 갖춘 펜오션과의 결합이 가장 현실적인 선택이라는 것이 하림그룹의 설명이다.

우리나라의 곡물자급률은 2013년말 현재 23.1%에 불과하고 특히 사료곡물의 해외 의존도는 97.3%로 사실상 전량 해외에 의존하는 실정이어서 곡물의 안정적 조달은 국가적인 과제로 인식돼왔다.

닭고기 사업에서 출발한 하림그룹은 사료, 축산, 식품가공 및 유통사업 등으로 확장하며 미국과 중국, 동남아시아 등에 진출, 2014년 현재 국내외 50여개 법인으로 구성된 종합식품서비스 그룹으로 성장했으며, 2013년 매출액은 4조 8천억원을 기록했다.

한편 이번 팬오션 매각을 위한 공개입찰에 하림그룹과 SM-대한해운그룹, 한국투자파트너스 등 5개 후보가 나선 것으로 알려졌다.

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