[부산=최성일 기자]  에어부산(대표 안병석)이 인천국제공항에서 본격적으로 운항을 재개한 지난 5월 이후 탑승객 수가 지속적으로 증가하고 있는 가운데 11월 평균 탑승률이 80%를 넘기며 수도권 시장에 안정적으로 정착했다고 2일 밝혔다.

에어부산은 지난달 인천국제공항에서 정기편 7개 노선(△후쿠오카△오사카△도쿄(나리타)△방콕△칭다오△코타키나발루△나트랑)과 부정기편 2개 노선(△미야자키△비엔티안)을 운항해 전체 노선에서 80%의 평균 탑승률을 기록했다. 월간 탑승객 수도 7만명을 기록했는데 이는 에어부산이 인천공항에서 첫 국제선 정기편을 운항한 2019년 11월 이래 가장 많은 월간 탑승객 기록이다.
특히 에어부산은 2020년 코로나19로 인천공항 노선 운항을 잠정 중단한 이후 지난 5월부터 본격적으로 운항을 재개하였는데 운항편과 탑승객 수 모두 급격하게 증가하고 있다. 지난 5월 6편에 불과하던 운항편은 지난달 396편을 운항하였으며, 탑승객 수도 5월에는 500명이 채 되지 않았으나 지난달은 7만명을 기록하며 가파르게 상승하고 있다.

고무적인 것은 항공편 당 탑승객 수의 증가에 따른 탑승률 상승세다. 5월에는 인천발 항공기 1편 당 탑승객이 평균 78명으로 탑승률이 28% 수준에 불과하였으나 11월은 176명으로 약 100명이 늘며 평균 탑승률을 끌어올렸다. 편 당 탑승객 수 증가는 탑승률과 매출 증대로 이어진다.