[부산=최성일 기자]부산상공회의소(회장 양재생)는 정현민 상근부회장이 19일(월), 중국 저장성 닝보시 ‘명예시민’으로 선정되어 탕페이판 닝보시장으로부터 인증서를 수여받았다고 전했다. 닝보시는 화물중량 기준 세계 1위 항만물동량을 기록하고 있는 닝보-저우산항을 기반으로 글로벌 항만.제조.물류 중심 도시로 성장 중인 중국 해양경제의 핵심 거점이다.

닝보시 명예시민 제도는 현지 조례에 근거한 공식 제도로, 도시 발전과 국제협력에 실질적으로 기여한 인사에게만 제한적으로 수여된다. 정 상근부회장은 한국인으로는 역대 두 번째로 명예시민이 되었으며, 향후 닝보 방문 시 행정적 편의 제공과 함께 도시 발전 자문에 참여할 수 있는 자격이 주어진다.

닝보시 관계자에 따르면, 지난 15년간 부산과 닝보를 중심으로 동북아 항만도시 간 민간 차원의 협력 기반을 ‘도시 플랫폼 외교’ 차원에서 꾸준히 다져온 정 부회장의 성과가 높은 평가를 받은 것이라고 밝혔다. 도시 플랫폼 외교란 도시가 중앙정부의 보조적 역할을 넘어 산업·공간·제도·인적 네트워크를 연결하여 기업과 시민이 자유롭게 교류할 수 있는 협력의 장을 구축하는 방식이다.

부산시 행정부시장을 역임하고 닝보대와 부경대에서 교수를 지낸 정 상근부회장은 지난 15년간 양 도시의 가교 역할을 충실히 수행해 왔다. 주요 성과로는 ▲2012년 부산-닝보 해양경제교류협력협정 체결 ▲2015년 부산항-닝보저우산항 우호항 협정 ▲2019년 국립부경대-닝보대 교육 협력 ▲2024년 부산상의-닝보국제무역촉진위원회(CCPIT) 협력각서 체결 등이 꼽힌다.

부산상공회의소는 이번 명예시민 위촉을 계기로 닝보를 비롯한 동북아 해양도시간 경제 벨트 구축을 위해 실질적인 노력을 펼칠 계획이다. 주요 과제로는 ▲AI 시대에 대응한 해양데이터 플랫폼 도시 부산 구축 ▲RCEP 활성화를 위한 블록체인 기반 원산지증명 시스템 시범 도입 협의 ▲카페리 노선 등 해상 특송물류 채널 구축 등이 포함된다.