[시민일보 = 문민호 기자] 서울 마포구(구청장 박강수)는 마포대로(공덕역~마포대교 북단 녹지대)에 ‘소나무 숲길’을 조성했다고 28일 밝혔다.

그동안 마포대로의 가로수는 50년 이상 된 양버즘나무 노령목이 대부분이었으며, 이 수목들은 동공(구멍) 발생, 수간부 부패, 뿌리 융기 등으로 생육 상태가 불량해 도로로 쓰러질 위험이 있었다. 실제로 안전사고 우려가 꾸준히 제기됐다.

또한 무성하게 자란 가지로 신호등·교통 표지판·상가 간판을 가리고, 많은 낙엽이 배수로를 막아 침수를 유발하기도 했다. 뿌리 융기에 따른 보도블록 들뜸 현상 역시 시민 불편과 민원의 주요 원인이었다.

이에 구는 지난해 서울시 도시숲 심의 위원회 심의를 거쳐 노후·위험 수목 82주를 소나무로 교체하고, 가로수가 없던 구간에는 새롭게 107주를 심어 총 189주의 소나무 숲길을 조성했다.

소나무는 생장이 느려 쓰러질 위험이 적고, 낙엽 발생이 적어 관리가 용이하다. 또 수관이 크게 발달하지 않아 간판이나 교통 표지판 가림이 없고, 상록수라 겨울철에도 미세먼지 저감 효과를 기대할 수 있다.

최근 진행된 주민 및 상인 대상 설문조사에서도 응답자의 61%가 소나무 식재에 만족한다고 답했으며, 간판 가림과 낙엽으로 인한 불편이 줄었다는 긍정적인 평가를 받았다. 실제로 교체 구간에서는 기존에 빈번했던 가지치기·제거 요청 등 가로수 관련 민원도 거의 발생하지 않고 있다.

앞으로 구는 정기적인 점검, 가지치기, 병해충 방제 등을 통해 소나무의 건강한 생육을 관리할 계획이다.

아울러 소나무 하부에는 계절별로 다양한 꽃과 식물을 심어 도심 속 녹색 쉼터로서의 기능도 강화할 예정이다.

박강수 구청장은 “마포대로 소나무 숲길은 안전과 환경, 경관을 동시에 개선하는 도시 숲 재생 사업”이라며, “정기적인 관리와 병해충 방제를 통해 소나무가 건강하게 뿌리내리고, 주민들이 품격 있고 쾌적한 거리를 누릴 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.

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