[시민일보] 당초 ‘김태호 청문회’가 될 것이란 예상과 달리 이번 청문회는 ‘조현오 청문회’가 되고 있다.

실제 여야는 17일 열린 국회 행정안정위원회 전체회의에서 조현오 경찰철장 내정자에 대한 청문회 실시 여부를 놓고 격론을 벌였다.

결국 조현오 경찰청장 후보자에 대한 인사청문회를 이달 초 여야 간사가 합의한 대로 오는 23일 열기로 의결했으나, 안건 의결은 민주당 소속 의원들이 조 후보자에 대한 청문회 개최를 반대하며 전원 퇴장한 가운데 이뤄졌기 때문에 진통이 불가피할 전망이다.

실제 조현오 경찰청장 내정자의 고 노무현 전 대통령 관련 발언과 천안함 유족 비하 발언 파문이 확산되고 있는 가운데 시위 진압과 관련한 발언도 문제가 되고 있다.

여권은 이에 대해서 일단 청문회를 지켜보자는데 반해 민주당은 조 내정자의 지명철회를 촉구하며 팽팽히 맞섰다.

한나라당 간사를 맡고 있는 김정권 의원은 "청문회 과정에서 문제가 공개돼야 한다"며 "파면이 됐든 면직이 됐든, 모든 것이 그 과정에서 나타나야 한다"고 주장했다.

김 의원은 "언론에 보도된 것 이상이 있을 수도, 이하가 있을 수도 있다"며 "청문회 일정을 진행하며 국민들에게 진실을 밝히는 것이 도리"라고 거듭 ‘청문회 강행’을 강조했다.

같은 당 고흥길 의원도 "조 내정자 본인이 없는 상황에서 (야당 의원들이) 일방적으로 이야기하면 다소 문제가 있다"며 "오늘 회의 안건이 '인사청문회 실시계획서 채택'인 만큼 의사 진행 발언은 그만하고, 회의를 진행하자"고 거들고 나섰다.

박대해 의원 역시 "언론 보도에서 조 내정자에 대한 하자가 많이 드러나 안타깝다"며 "그렇지만 인사권자가 내정한 이상 국회는 청문회를 반드시 해야 한다"고 주장했다.

하지만 민주당 간사인 백원우 의원은 "오늘(17일) 민주당이 청와대를 항의 방문해 공식 입장을 전달할 예정"이라며 “내정을 철회하거나 자진 사퇴를 시키고, 서울청장 지위에서 파면시켜야 한다”고 주장했다.

특히 같은 당 최규식 의원은 "조 내정자는 청문회에서 자질과 능력을 검증할 것도 없는 즉각적 파면감"이라며 "고인에 대한 명예훼손과 허위사실 유포로 사법처리 대상인 사람"이라고 목소리를 높였다.

이어 그는 "청와대가 인사청문회를 강행하면 국민들은 이 대통령도 조 내정자와 같은 생각을 가진 것 아닌가라는 생각을 할 것"이라고 지적했다.

장세환 의원도 "조 내정자의 인사청문회는 여야간의 논쟁 대상이 아니라 수사 대상"이라며 "인사청문회를 하는 것 자체가 국회 모욕이고, 국민을 우습게 보는 것"이라고 거들었다.

이어 그는 "차제에 여야 가릴 것 없이 행안위의 전체 의견으로 조 내정자의 인사청문회를 거부하는 것이 옳다"고 강조했다.

이윤석 의원 역시 "청와대가 정신이 나갔다"며 "국무총리 후보자와 다른 부처 장관 내정자가 입을 데미지를 감소시키려 하는 것인지는 모르지만 결과적으로 도움이 되지 않을 것"이라고 비난했다.

자유선진당도 가세했다.

이명수 의원은 "지금까지 보도되고 지적된 내용이 사실이라면 청장 내정이 문제가 아니라 (조 내정자가) 지금까지 어떻게 고위직 공무원으로 일할 수 있었느냐가 문제"라며 "제기된 문제가 사실이라면 자진 사퇴를 해야 한다"고 강조했다.

한편 조현오 경찰청장 내정자는 지난해 3월 서울경찰청 산하 5개 기동단 팀장급 이상을 대상으로 한 강연에서 한 발언이 이번 인사청문 국면에서 최대 논란이 되고 있다.

그는 당시 강연에서 "노무현 전 대통령이 왜 사망했느냐. 거액의 차명계좌가 발견되지 않았느냐", "천안함 유족의 동물처럼 울부짖는 모습을 언론이 여과 없이 보도해서는 안된다"는 등의 발언을 쏟아냈는가 하면, "미국 경찰은 폴리스 라인을 넘으면 개 패듯이 경찰봉을 사용한다"는 등의 발언으로 물의를 빚고 있다.

조 내정자는 또 위장전입 의혹을 받고 있으며, 2007년 경찰청 경비국장 재직시 모친상을 당했을 때 1억7000만원의 조의금을 받은데 대해서도 부적절한 처신이라는 지적이다.

이영란 기자 joy@siminilbo.co.kr

[ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]