[시민일보] 민주당의 손학규 대표체제 출범에 대해 정치평론가 고성국 박사는 4일 “지금 민주당 당원들이 가장 가능성 있는 대선후보로 손학규 대표를 생각하고 있다는 것”이라고 해석했다.

고 박사는 이날 SBS라디오 에서 “대통령 후보로서 경쟁력을 보여주는 것은 역시 일반국민을 상대로 한 여론조사인데 민주당 후보들 중에서는 손학규 후보가 상당히 많이 앞서 있었다”며 이같이 말했다.

그는 또 “민주당 당원들, 대의원들은 역시 전략적으로 선택하고 판단을 하게 된다. 2002년에 노무현 당시 후보가 처음에 경선을 시작할 때는 지지도가 1%대였는데 결국은 최종후보까지 되고 대통령까지 됐다. 그때 보면 민주당 당원들이 이렇게 생각을 한 것이다. 민주당은 호남에 기반을 둔 정당인데 영남 후보를 대통령 후보로 뽑는다면 호남과 영남표를 합쳐서 한나라당을 이길 수 있지 않겠느냐. 이런 전략적 판단을 했던 결과가 노무현 후보의 선택으로 나타났다”며 “현재도 민주당이 호남에 기반을 둔 정당인 데 손학규 후보는 출생도 경기도 시흥이고, 경기도지사를 지냈고 수도권에서 강한 영향력을 보이고 있으니까 호남 기반의 민주당이 수도권 후보를 선택한다면 호남과 수도권을 아울러 한나라당과 한 번 해볼 수 있지 않겠느냐. 이런 전략적 판단이 손학규 후보에 대한 지지로 나타나고 있는 거것”이라고 해석했다.

이어 그는 “손학규 후보가 그동안 보여준 행보가 비교적 어느 한 쪽으로 치우쳤다기보다는 중도성향의 정치성향을 보여왔다. 그러니까 대통령 선거에서 이기려면 어느 한 쪽의 세력만으로는 안 되고 중간표를 누가 많이 갖고 오느냐가 역시 승패를 가르는 핵심요소다. 이렇게 생각들을 하시는 것 같다. 지난 2007년 선거 때도 이명박 대통령이 압도적으로 이긴 것도 이명박 대통령이 보수층만 갖고 그렇게 한 게 아니라 중간층을 끌어들였기 때문에 가능했다”고 덧붙였다.

고 박사는 민주당이 대표 최고위원으로 손학규 상임고문을 뽑았지만 집단지도체제로 정동영 고문, 정세균 전 대표와의 표 차이가 크지 않고, 그들이 모두 대권의 꿈을 접지 않은 상태에서 ‘삐걱’거릴 가능성에 대해 “민주당이 그렇게 갈 가능성은 거의 없다”고 일축했다.

그 이유에 대해 “지금 민주당은 지난 6.2 지방선거에서 이겨서 기력을 회복한 상태이기는 하지만 그래도 절대적으로 정국 주도권에 있어서는 불리한 처지에 있다. 그리고 2007년 대선에서의 충격적인 패배와 총선에서의 참패 이후에 민주당이 한나라당을 상대로 해서 아주 버거운 싸움을 지금껏 해왔고 2012년 총선에서 이긴다는 보장은 전혀 없다. 그만큼 민주당이 어려운 상황에 빠져있기 때문”이라고 설명했다.

이어 그는 “지금 민주당은 당 내부에 이견을 표출하면서 다시 국민들한테 실망을 줄 수 있는 그런 상황이 아니다. 이런 상황들을 주자들이 다 알고 있기 때문에 훨씬 더 일치단결된 모습을 보일 가능성이 높다”고 강조했다.

특히 그는 손학규 체제와 이명박 정부와의 관계에 대해 “상당히 가파른 대립각을 세울 가능성이 많다”고 전망했다.

그는 “손학규 대표는 한나라당 출신이지만 그 한계를 극복하고 이번에 자력으로 민주당 안에서 뿌리를 내리는 데는 성공을 했는데 그렇다고 해서 한나라당 출신이라고 하는 정체성의 문제가 완전히 해소된 것은 아니다. 그러니까 손학규 대표체제가 출범하면서 좀 더 강력하게 이명박 정부에 대해서 비판할 것은 비판하고 한나라당과 대립구도를 좀 더 분명하게 세우는 것이 현재 손학규 체제로서도 굉장히 필요한 상황이 되어 버렸다”며 “당분간은 지금보다 훨씬 더 강력한 야당성을 내세우는 강경대여 투쟁이 나올 가능성이 많다”고 밝혔다.

이영란 기자 joy@siminilbo.co.kr

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