▲ 홍문종 국회의원 말도 많고 탈도 많던 ‘유병언’이 전라도 순천 매실 밭에 망자의 이름을 달고 나타났다.

고가의 명품에 휘감긴 채 본인 여부는 물론 사인 확인도 어려울 정도로 훼손된 상태로 발견됐다는 소식이다.

매스컴이 전하는 바에 따르면 황제처럼, 신처럼 시대를 풍미하던 그였다. 재벌가 회장 못지않은 부를 누렸다. 카메라 셔터 한 방이나 낙서 같은 메모만으로 수많은 걸작(?)을 배출하면서 불멸(?)의 예술가 대접을 받았다. 교주를 향한 추종자들의 맹종적 헌신도 빼놓을 없는 로열티였다.

​그런 그가 육포 2조각과 검은 콩 20알에 의존해 산길을 헤매다 명을 재촉했다니 모두가 허를 찔린 표정이다.

결국 끝없이 움켜쥐려 했던 재물, 권력, 명예 어느 것도 기로에 선 사내의 절박함을 덜어주지 못했다는 결론이다. 참으로 허망하고 또 비정한 탐욕의 끝이었다.​

​그나마 70 평생을 세상의 부귀영화를 향해 부나비의 욕망을 품다가 생을 닫아버린 ‘실증’이 되어 경종을 울리고 있으니 다행이라 치부할 수 있을까 싶다.

아닌 게 아니라 하늘의 징벌이 이미 시작됐나 싶을 만큼 비참한 말로가 드라마틱하게 전개되고 있다.

실제 사내의 시신은 차디 찬 냉동고에 들어가 있다. 죽어서도 범죄 소명의 굴레를 벗지 못한 탓이다. 그나마 그를 거둘 가정도 풍비박산 난 지 이미 오래다. 가족 대부분 수감되거나 도망자 신세로 전락한 현실이다.

누구도 그의 죽음을 애도하거나 안타까워하지 않는 분위기다.

생전에 제대로 살지 못한 대가를 톡톡히 치르고 있는, 비정하리만큼 냉정한 셈법이 작동된 결과다.

도스토예프스키는 27세 때 사회주의 혁명모임에 연루됐다가 총살형을 받고 처형 직전 사면된 경험이 있는데 이때의 무시무시한 공포를 자신의 작품('백치’)에 반영했다.

사형 선고를 받은 이가 사형집행 전 5분을 어떻게 활용하려 했는지를 설명하는 과정을 통해서다.

​소설 속 화자는 ‘동료들과의 작별에 2분을, 자기성찰에 2분, 나머지 1분은 주변을 둘러보는 데 쓰겠다’고 했는데 나라면 어떤 선택이었을까, 생각의 여지를 주는 장면이었다.

너나없이 어떻게 태어나느냐보다 어떻게 죽느냐에 더 방점을 찍으며 살아야한다는 생각이다.

역사적 인물에 대한 가치 평가도 마찬가지다.

생전에 얼마만큼 물량을 늘렸느냐가 아니라 얼마나 많이 나눴느냐에 관점을 두고 그 삶의 가치를 논하는 게 옳다.

누구도 죽음으로 한계가 그어지는 삶의 여정을 모르지 않는다. 벗어날 수도 없다. 그럼에도 대부분의 사람들이 편협한 이기심에 갇혀 움켜쥐려는 부조화의 삶을 지향하고 있으니 아이러니다.

​나 역시 마찬가지다.

누구보다 공적인 마인드로 세상을 바라보고 있다는 나름의 자부심에도 불구하고 막상 죽음에 대한 질문 앞에 서게 된다면 얼마나 당당할 수 있을 지 의문이다.

머뭇거림 없이 명확한 대차대조표를 내밀게 될 때 까지는 수많은 시행착오가 불가피할 것 같다.

‘나는 마지막을 무엇으로 어떻게 대비하고 있는가’

공공의 표적이 된 사내의 마지막이 나로 하여금 죽음의 명제에 천착하도록 이끌고 있다.

깊은 밤 폭우 쏟아지는 운동장을 누비며 스스로를 담금질하라고 부축이기도 한다.

천둥번개, 소나기, 불볕더위...

​머잖아 한 해의 종착역을 향하는 달음박질로 숨을 고르게 될 터이다.

기도하는 마음으로 준비 해야겠다.

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