[시민일보=이영란 기자] 더불어민주당 지도부가 국민투표 개헌안 무산과 관련 연일 야당 탓을 하고 있지만 실상은 김경수 의원 등이 연루된 '드루킹 게이트'에 대한 야3당의 특검요구를 수용하지 못한 여당 책임이 더 크다는 지적이다.

특히 해당 사건과 관련해 날마다 새로운 의혹이 불거지는데다 검경의 석연치 않은 수사과정까지 도마 위에 오르면서 지방선거를 앞두고 악화일로에 있는 여론에 대한 부담감도 녹록치 않을 거라는 관측이다.

26일에도 우원식 원내대표는 당 정책조정회의에서 "자유한국당은 부패혐의로 체포동의안이 제출된 자당 의원을 보호하기 위해 국회를 방패로 쓰고 있다"며 개헌안 무산 책임을 야당으로 넘기는 모습을 보였다.

이어 "한국당은 4월 임시국회가 끝나자마자 방탄국회용으로 5월 국회를 소집할 것으로 예상된다"며 "방탄국회 소집 음모를 결코 용납하지 않을 것"이라고 으름장을 놓았지만 명분이 떨어진다는 견해가 지배적이다.

실제 4월 임시국회를 공전시킨 건 민주당원 댓글조작 사건인 이른바 ‘드루킹 게이트'에 대한 야3당의 특검요구를 수용하지 못한 정부 여당 탓이 크다는 지적이 많다.

특히 한국당의 경우 홍준표 대표를 비롯한 당 지도부 등이 국회 체포동의안이 송부된 소속 의원 거취와 상관없이 특검만 수용되면 개헌안 처리에 임하겠다는 입장을 수차에 걸쳐 표명해왔고 당사자 격인 홍문종 의원도 지난 9일 국회의원 면책 특권을 포기하겠다는 입장을 분명히 한 바 있어 "방탄국회" 운운하는 건 우 원내대표의 궁색한 정치공세라는 비판이 따른다.

실제 당시 홍 의원은 보도자료를 통해 “국회의원 불체포특권 뒤에 숨을 생각이 없다”며 “평생을 품어온 ‘정치적 꿈’에 매진한 시간이 아까워 서라도 잘못된 선택을 할 수 없는 사람이 바로 저다. 지금으로써는 검찰의 엄청난 폭거에 법원의 판단을 구해보는 게 그나마 저에 대한 존엄성을 지키는 최선”이라고 밝혔다.

이에 따라 우 원내대표 발언의 본질은 다른데 있는 것 아니냐는 관측에 무게가 실린다.

‘드루킹 게이트'가 5월 중순까지 이어질 경우, 지방선거에 영향을 미칠 것을 고민하는 여당의 속내와 무관하지 않다는 것이다.

한국당 관계자는 “댓글조작 사건이 ‘드루킹 게이트’로 확대되는 양상을 보이고 있다”며 “이 문제가 5월 국회를 통해 확전될 경우 민주당은 지방선거에서 치명상을 입을 것을 우려하고 있다”고 지적했다.

실제 배종찬 리서치앤리서치 본부장은 이날 cpbc 가톨릭평화방송과의 인터뷰에서 “드루킹 댓글조작 사건을 바라보는 가장 중요한 시각은 바로 지방선거에 얼마만큼 영향을 주느냐 하는 부분”이라며 “남북정상회담 이후인 5월 중순까지 이슈가 지속적으로 이어진다면 지방선거와 맞물려 그 영향은 더 커질 수 있을 것”이라고 전망했다.

배 본부장은 또 드루킹 사태의 확장성에 대해 “이슈는 확장성, 방향성, 결정력으로 짚어봐야 될 텐데, 구글 트렌드를 통해 볼 경우 이슈의 관심도를 이야기하는 확장성은 매우 커져 있는 상태”라며 “빅데이터 분석 도구인 소셜메트릭스인사이트를 통해 분석하면 이슈의 방향성은 주로 민주당쪽과 관련돼 있다. 관련된 검색어가 그렇게 나타나고 있다”고 설명했다.

현재 한국당과 바른미래당, 민주평화당 등 야3당은 드루킹 사태와 관련 특검법안을 발의한 상태다.

또 바른미래당, 민주평화당, 정의당은 지속적인 개헌논의 공동 촉구를 위해 '개헌연대'를 구축해 놓은 상태다.

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