16일 민주당 관계자는 "그동안 사실상 이 대표를 위해 당헌을 개정한다는 당 안팎의 반발이 적지 않았지만 이 대표가 공식 입장을 밝히고 나면 논란이 종식될 것"이라며 "현재 이달 말 출범을 목표로 전당대회준비위원회를 구성 중이니 조만간 이 대표 입장이 나올 것으로 예상된다"고 말했다.
다만 지난 12일 이화영 전 경기도 평화부지사에 중형이 선고된 '불법 대북송금' 사건으로 추가 기소되는 등 한꺼번에 4개의 재판을 받게 된 이 대표의 사법 리스크를 둘러싼 부담과 우려는 더 커진 모양새다.
실제 그동안 매주 화요일과 금요일 당무를 최소화하고 재판에 출석했던 이 대표는 앞으로는 최대 주 3∼4회 법정 출석이 불가피하게 됐다.
그러나 이 대표는 "희대의 조작 수사", “검찰의 애완견” 등으로 검찰과 언론을 싸잡아 비판하면서 사법 리스크에 정면 대응하는 모습을 보였다.
이에 대해 국민의힘은 "법치를 산산조각 내고 언론을 길들이면서 권력을 동원해 감옥행을 피하려는 이재명 대표의 행태는 전형적인 범죄자의 모습"이라며 "입법부의 사유화'를 완성한 이재명 대표는 끝내 이를 현실화하고 있다"고 비판했다.
윤희석 선임 대변인은 전날 논평을 통해 "민주당이 법사위원장 자리를 끝까지 사수한 이유는 국회를 이재명 대표의 사법 리스크 대응을 위한 인질로 삼겠다는 저열한 의도에서 비롯된 것"이라면서 이같이 직격했다.
이어 "법사위 소위원회까지 모두 손안에 두고 그 권한을 이재명 대표 오직 한 사람만을 위해 마구잡이로 남용하겠다는 것"이라며 "검사에 대한 탄핵, 법원의 영장 발부권을 제한하려는 형법 개정 시도, 법관도 선출하자는 터무니없는 주장 등 민주당은 '이재명 방탄' 이라는 단 하나의 목적을 향해 폭주하고 있다"고 비판을 이어갔다.
그러면서 "이재명 대표의 말대로 자신의 범죄 혐의가 ‘정치 검찰의 조작’에 의한 것이라면 당당하게 수사와 재판에 임하면 될 일"이라며 "우리 국민은 이재명 대표와 민주당이 대한민국을 '전제 국가', '독재 국가'로 전락시키는 것을 절대 용납하지 않는다. 결국 정의와 상식이 승리할 것"이라고 강조했다.
한편 지난 대선 당시 허위 발언 등 이 대표에 대한 공직선거법 위반 혐의 재판은 이르면 9월 1심 판단이 나올 것으로 보인다.
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