2026 퍼스트 글로벌 챌린지 인천 유치 확정 행사 참가자들이 포즈를 취하고 있다. [사진=인천관광공사]

[시민일보=문찬식 기자] 청소년 로보틱스 국제대회인 ‘2026 퍼스트 글로벌 챌린지(FIRST Global Challenge)’가 10월 7일부터 10일까지 인천에서 개최된다.

 

인천관광공사에 따르면 ‘퍼스트 글로벌 챌린지’는 미국 비영리재단 FIRST Global이 주최하는 국제 로봇공학 경진대회로 전 세계 200개국에서 참가자 2,000명과 동반가족 3,000명 등 5,000명이 참가하는 글로벌 행사다. 

 

이번 대회 유치는 국제 청소년 로봇대회 ‘로보텍스 인터내셔널 코리아’를 통해 구축된 글로벌 네트워크를 전략적으로 확장한 결과다. 인천시는 로보텍스 개최 경험을 바탕으로 국내·외 로봇 교육 및 산업 관계자들과의 협력 기반을 강화해 왔다.

 

이를 토대로 퍼스트글로벌재단과의 협의를 본격화했다. 특히 인천은 국제대회 개최 역량을 결집해 로보텍스 내셔널 파트너인 이용우 대표를 중심으로 2025년 5월 한국조직위원회를 공식 구성하고, 도시 차원의 체계적인 유치 활동에 돌입했다. 

 

유지상 사장은 “이번 유치는 단순한 국제행사 개최를 넘어 인천이 로봇·미래기술 중심의 글로벌 교육 플랫폼 도시로 도약하는 계기가 될 것”이라며 “축적된 국제행사 개최 경험과 송도국제회의복합지구의 세계적 수준 MICE 인프라, 인천의 강력한 행·재정 지원 의지가 결합된 결과”라고 밝혔다.