"스마트 슈링크 방안 마련해야"

[강진=정찬남 기자] 전남 강진군이 지방 소멸의 위기를 새로운 농촌 모델 조성을 통해 극복하기 위해 팔을 걷어붙였다.

군은 지난 25일 강진군 농업기술센터에서 이동필 전 농림축산식품부 장관을 초청해 강진원 군수와 농업인, 관련 공무원 등 200여명이 참석한 가운데 ‘지방소멸시대, 농촌살리기와 강진의 선택’이라는 주제로 특강을 가졌다.

이 전 장관은 “농촌을 살린다는 것은 기본적인 공공서비스를 유지할 수 있는 인구를 확보한다는 의미로, 인구 유출을 막아 희망찬 농업, 활기찬 농촌을 만들기 위해 지자체와 유관 기관, 주민들이 위기의식을 공유하고 농촌 살리기에 모두가 힘을 모아야 한다”고 전했다.

또 “새로운 농촌은 인구감소시대에 맞춰 공공서비스를 지혜롭게 줄이는 스마트 슈링크(Smart Shrink) 방안을 마련해야 한다”며 기존 마을 단위 서비스 제공에서 벗어나 중심지와 배후지로 구성된 하나의 생활권을 새롭게 설정해 서비스를 직접화하고 접근성을 높이는 새로운 농촌상을 제시했다.

강진원 군수는 농업 분야의 풍부한 경험으로 새로운 농정과 강진의 발전 방향을 제시해 준 이동필 전 장관에게 감사를 전하며, “‘지방소멸 시대, 농촌 살리기와 강진의 선택’이라는 주제가 민선8기 5ㆍ5ㆍ5ㆍ5 전략에 부합한다”고 강조했다.

5ㆍ5ㆍ5ㆍ5 전략은 연간 관광객 500만명 유치, 신규 일자리 5000개 창출, 가구당 연소득 5000만원 실현, 강진 인구 5만명 시대 달성 등이다.