[시민일보 = 이대우 기자] 질병관리청은 75세 이상의 2025∼2026절기 인플루엔자(독감) 예방접종률이 33.5%를 기록했다고 20일 밝혔다.

질병청은 지난 15일부터 65세 이상 고령층을 대상으로 인플루엔자·코로나19 동시 무료 예방접종을 시작했다.

질병청에 따르면 대상자 분산을 위해 75세 이상 노인은 15일부터, 70∼74세는 20일부터, 65∼69세는 오는 22일부터 2026년 4월30일까지 가까운 위탁의료기관이나 보건소에서 백신을 맞을 수 있다.

질병청은 이날 브리핑에서 75세 이상 접종 3일 차인 지난 17일 오후 6시 기준 해당 연령층 전체의 33.5% 정도인 180만명가량이 독감 예방 접종을 마쳤다고 밝혔다.

2024년과 비교하면 4%포인트 정도 높은 수치다.

코로나19 백신 접종을 완료한 비율은 20.4%였으며, 동시 접종 비율은 58.9%로 나타났다는 게 질병청의 설명이다.

질병청은 "올해 40주차와 41주차에 인플루엔자 유사 환자가 유행 기준을 넘어섬에 따라 예년보다 두 달가량 이르게 인플루엔자 유행주의보를 이달 17일 발령했다"고 전했다.

이어 "오늘 기온이 급격하게 낮아졌는데, 환절기 기온 차가 클 때 면역력이 낮아지고 바이러스에 감염되기 쉬운 환경이 되니 예방접종 대상자들은 가까운 의료기관에서 백신을 맞아 달라"고 당부했다.

질병청에 따르면 우리나라뿐 아니라 일본 등 해외에서도 예년보다 약 1∼2달 일찍 인플루엔자 유행이 시작되는 현상이 나타나고 있다.

이에 대한 원인으로는 국제 여행이나 인구의 증가, 바이러스의 진화로 인한 적응력 강화 가능성 등이 제기된다.