청계천 사업을 주도적으로 이끌었던 서울시 공무원이 대학교수로 임용돼 눈길을 끌고 있다.

14일 서울시에 따르면 2002년 7월부터 청계천 복원사업 초기 멤버로 참여해 복원사업의 계획과 설계를 담당했던 신종호(44·사진) 전 청계천복원 담당관이 9월 1일부터 건국대 토목공학과 교수로 임용돼 전공인 `지반공학’ 강의를 시작했다.

고려대와 카이스트를 졸업한 신 교수는 런던대 임페리얼 칼리지에서 박사학위를 받았으며 지난해 11월에는 `터널과 지하수의 역학적 상호작용 연구’ 논문으로 영국토목학회가 수여하는 `존 킹 메달(John King Medal)’을 외국인으로는 처음으로 수상, 화제를 모으기도 했다.

기술고시 출신으로 대학 졸업 후 민간기업(대우엔지니어링)에서 3년간 근무하다 서울시에 입문, 16년의 공무원 생활을 접고 대학교수로 변신한 그는 “청계천 사업을 통해 얻은 경험을 살려 유지용수의 손실 방지 대책 등 물과 관련된 지반문제를 연구하고 싶다”고 말했다.

시는 신 교수가 청계천 복원사업에 참여, 시정에 계속 기여할 수 있도록 관련전문가 회의나 청계천 시민위원회 위원으로 위촉하는 방안을 추진 중이라고 밝혔다.

/서지영 기자 sjy@siminilbo.co.kr