{ILINK:1} 이명박 서울시장은 20일 박근혜 대표 등 한나라당 주요 당직자 20여명을 청계천으로 초청했다. 오는 10월1일 청계천 복원 준공식을 앞두고 마련한 자리다.

이 시장은 열린우리당 문희상 의장과 민주당 한화갑 대표에게도 초청의사를 밝혔으며, 문 의장은 이를 거절했으나 한 대표와는 일정을 조율 중에 있다고 말했다.

그러면서도 이 시장은 “청계천을 정치적으로 이용할 생각은 전혀 없다”는 뜻을 밝히고 있다.

열린우리당 전병헌 대변인이 이날 “서울시에서 문희상 열린우리당 의장에게도 청계천 시찰을 제의해 왔지만, 준공 기념식이 있는데 각 당 대표를 따로 부르는 것은 부자연스러워 거절했다”며 “청계천은 시민의 공유물이지, 특정인의 사유물처럼 정치적으로 이용돼선 안 된다”고 지적한 것을 의식한 발언이다.

그러나 이는 누가 봐도 정치적이다.
청계천 복원 준공식을 앞두고 각 당 대표들을 한 자리에 초청, 자리를 마련하는 것이라면 몰라도 대표들을 따로 따로 불러내는 것은 자신의 입지를 강화하려는 의도가 분명해 보이기 때문이다.

실제로 청계천을 이 시장의 대권밑천으로 삼는다는 비난의 소리가 흘러나오는 실정이다.
이날 저녁 박 대표 등은 이 시장의 안내로 물길이 시작 되는 광화문 ‘분수 광장’을 비롯해 청계천 일대를 둘러봤다. 물론 각 언론으로부터 이 시장이 주목을 받는 것은 당연한 일이었다.

만일 문 의장이나 한 대표가 초청을 수락할 경우, 역시 같은 효과를 볼 것이다. 이 시장은 다분히 이 같은 점을 노린 것 같다.
그렇지 않고서야 굳이 각 정당의 대표들을 따로 부를 이유가 없지 않는가. 업무의 효율성이라는 측면에서도 이 시장의 이 같은 행보는 결코 바람직한 것이 아니다. 이 시장은 물론 수행하는 공무원들도 모두 같은 일을 반복해야 하기 때문이다.

어쩌면 이 시장은 처음부터 청계천 복원을 대권밑천으로 삼으려고 계획했는지도 모른다.
청계천 복원 일정을 무리하게 10월1일로 잡은 것을 보면 아무래도 냄새가 난다.

실제로 이 시장은 그 기일을 지키기 위해 경실련, 녹색연합, 문화연대 등 14개 시민·사회단체로 구성된 ‘청계천연대’가 “청계천 신교량 건설계획을 중지하고 옛다리를 복원하라”고 촉구했으나, 이를 무시하고 말았다.

뿐만 아니라 오직 공기단축이란 목표만을 위해 발굴된 호안석축을 훼손하는 등 오히려 문화재를 파괴하는 일까지 서슴지 않아왔다. 이는 한마디로 청계천 복원이 대권 밑천으로 사용돼야하는 만큼, 이에 장애가 되는 것이라면 문화재 아니라 더한 것도 무시할 수 있다는 뜻 아니겠는가.

지금 이 시장이 한강 노들섬에 건설하려는 오페라하우스도 비슷한 냄새가 난다. 시의 계획은 충분한 사전검토를 거치지 않은 채 이루어진 졸속 결정이기 때문이다.

정말 이 시장의 모든 행보가 대권밑천으로 사용하기 위한 것이라면, 참으로 걱정이다. 그로인한 손해는 고스란히 서울 시민들의 몫으로 남을 것이기 때문이다. 이를 어찌하면 좋을꼬.