{ILINK:1} 최근 한나라당 운영위를 통과한 `혁신안 수정안’이 대선주자 선거인단에 참여할 책임당원 비율을 최대 80%까지 채울 수 있도록 하자 비당권파 측의 반발이 갈수록 거세지고 있다.

소장·개혁파 등 당내 비주류는 물론 대권후보 경쟁자인 이명박 서울시장과 손학규 경기지사 측까지 가세해 “책임당원만 당원이냐”며 혁신안 수정안 무효화와 원안 복원을 요구하고 있다.

그런데 한나라당 혁신안을 둘러싼 당 내분은 알고 보니 ‘차기서울시장 출마 예정자들의 기선잡기용’이라고 한다.
내년 5월 서울시장 출마예정자들이 자신의 속내를 감추고, ‘국민참여 경선확대’라는 명분을 내세워 박근혜 대표, 이명박 서울시장, 손학규 경기도지사 등 한나라당 대권후보들의 ‘기싸움’을 부추기고 있다는 것이다.

물론 이 같은 관측이 억측일 수도 있다.
그러나 돌아가는 판세를 보면 딱히 그런 것만은 아닌 것 같다.

우선 지난 10일 당 운영위원회가 대선 후보 경선 선거인단에 당원 참여를 당초 50%에서 최대 80%로 늘린 것을 놓고 서울시장 출마예정자인 수요모임 원희룡 의원과 국가발전연구회 홍준표 의원이 가장 강력하게 반발하고 있는데, 이들은 모두 서울시장 출마예정자들이다.
그리고 이들은 당내 지지보다 서울시민들로부터 지지를 비교적 높은 지지를 받고 있다는 공통점이 있다. 즉 일반시민들이 많이 참여하는 경선일수록 이들에게 유리하다는 것이다.

그렇다면 이들의 주장이 잘못된 것일까?
아니다. 이들의 지적은 원칙적으로 맞는 말이다. 따라서 이들의 주장에 어떤 복선(서울시장 경선 위한 포석)이 깔려 있다고 해도 그들을 나무랄 수는 없는 노릇이다.

우선 혁신안 원안은 대선 및 광역단체장 선거 후보 선출과 관련, 선호도 반영 비율을 ▲일반국민 선거인단 30% ▲당원 선거인단 30% ▲대의원 20% ▲여론조사 결과 20%로 정한 반면, 수정안은 당원 선거인단을 책임당원으로 한정하고, 일반국민 선거인단에도 책임당원이 포함될 수 있게 했다.

후보 선출 과정에서 많게는 80%까지 책임당원의 의사가 반영될 수 있도록 한 것이다.
이와 관련 김무성 사무총장은 기자간담회에서 “책임당원에 기회를 주는 게 예의라서 그렇게 했다”고 주장하고 있으나 `국민참여경선’이라는 본래 의미를 퇴색시킨 채 `책임당원 경선’으로 전락했다는 점에서 이는 우려할만한 일이다.

홍준표 의원의 주장에 따르면 이회창 전 총재 당시에도 국민참여 비율이 이보다 높았다고 한다. 그러니 시대에 역행하는 발상이라는 비난을 받아도 한나라당은 할 말이 없을 것이다.

혁신안에 반대하는 의원들을 향해 ‘서울시장 출마 포석용’을 운운하기 이전에 당 지도부는 무엇이 잘못됐는지를 면밀하게 살피고, 제대로 된 혁신안을 마련해야 할 것이다.

과거로 회귀하는 한나라당이라면, 국민의 지지도 그만큼 멀어질 뿐이라는 점을 명심하기 바란다.