{ILINK:1} 벌써 매듭지어졌어야 할 박성범 의원의 이른바 ‘명품 세트’ 논란이 지루하게 공방을 거듭하고 있다.

한나라당이 박성범 전 의원을 검찰에 수사 요청한지 40일이 지났으나 아직까지 아무런 위법행위가 발견되지 않았다. 그런데도 이미 종결된 김덕룡 의원 사건과 달리 박 의원 사건은 ‘명품세트’라는 이상한 방향으로 흘러가고 있다.

더욱 이해할 수 없는 것은 한나라당의 침묵이다.
지금까지의 관례로 볼 때 분명 ‘야당탄압’이라며 검찰을 압박하는 구호가 몇 번 정도는 나와야 할 상황이다. 그렇다면 혹시 한나라당의 이같은 침묵은 성급하게 박 의원을 검찰에 수사 요청한 책임론이 제기되는 것을 두려워하기 때문은 아닐까?

여기에 검찰의 늑장수사도 이 같은 논란을 부추기는 데 한몫을 하고 있다.
그렇다면 박성범 의원의 이른바 ‘명품 세트’ 논란의 진실은 무엇인가.
우선 구속된 장씨의 말을 어느 정도나 신뢰할 수 있느냐 하는 게 관건이다.

익히 알려진 바와 같이 이 사건의 핵심은 21만 달러 수수여부이다. 박 의원은 21만 달러를 즉시 되돌려 주었다고 주장했으나 장씨는 이를 돌려받은 바 없다고 해서 이 문제가 불거진 것이다. 하지만 장씨는 검찰에서 이를 돌려받았다고 자백했고 그로 인해 장씨는 검찰에 구속되고 말았다.

결국 “성 전 구청장이 구청장 후보로는 적합하지 않으니 더 이상 구차하게 굴지 말라”며 성 전 구청장의 인척인 장 모씨를 돌려보냈다는 박 의원의 주장이 사실로 입증된 셈이다.
이것으로 사건이 종결될 줄 알았는데, 이번에는 엉뚱하게 ‘명품세트’ 쪽으로 비화되고 말았다. 그렇다면 이 논란은 과연 신빙성이 있는 것일까?

먼저 구속된 장씨가 지난 1월4일 신씨에게 주었다는 이른바 명품리스트 영수증을 보면 참으로 가관이다. 남대문시장 내 중앙상가 C동의 모 업소가 발행한 것으로 돼 있는 744만원짜리 영수증이 간이영수증이었다. 남대문시장에서 명품을, 그것도 간이영수증으로 팔았다는 주장을 믿는 사람이 과연 몇이나 될까?

고가의 명품은 교환할 일 등을 예상해서 영수증에 교환권과 상품 일련번호를 함께 기록하는 것이 보편적이라고 한다. 따라서 간이영수증은 신뢰할 수 없다는 게 상식이다.
더구나 박 의원은 선물을 영득할 의사가 없었다.

선물을 개봉조차 하지 않은 상태에서 그대로 한나라당 클린센터에 영치시킨 것이 그 반증이다. 그런데도 ‘진실게임’은 여전히 진행되고 있다. 한나라당이 침묵을 지키고 있기 때문이다.

검찰의 이해할 수 없는 늑장수사도 이같은 논쟁을 은근히 부추기고 있다.
박 의원이 “명품 수수의사가 없다는 객관적 사실을 입증해 줄 증인들이 있으니, 검찰이 필요하면 조사해 달라”고 요구했으나, 검찰은 아예 이를 묵살하고 있다. 그저 시간만 ‘질질’ 끌고 있는 것이다.

이같은 정황 때문에 지금 한나라당과 검찰이 박 의원 사건에 대해 어떤 커넥션이 있는 것은 아닌지 의구심마저 든다.