열린우리당은 사교육비 절감 대책으로 시행되고 있는 ‘방과 후 학교’ 프로그램을 적극 뒷받침하기로 하고 법 개정을 통해 예산을 지원키로 했다.

열린우리당 김근태 의장은 19일 비상대책위원회에서 “사교육비는 서민들이 가장 고통스럽게 느끼는 문제 중 하나”라며 “사교육비와 맞벌이 부부의 교육 문제 해결 방안 중 하나가 방과 후 학교인 만큼 당 서민경제회복추진위에서 이 문제의 대안 마련에 착수할 것”이라고 밝혔다.

김 의장은 이어 “‘방과 후 학교’가 논의만 무성한 채 제대로 추진되지 않고 있는 이유가 무엇인지 20일 학교현장 방문을 통해 학부모와 교사들을 만나 원인을 규명해 보겠다”고 말했다.

양기대 수석부대변인은 이와 관련, “그동안 방과 후 학교가 제한되고 경직된 프로그램이나 현직 교사 위주로 진행 돼 학생 참여가 저조했다”며 “서민경제회복추진위에서 사교육비 절감과 맞벌이 부부 교육 문제 해결 위해 추진키로 했다”고 설명했다.

양 부대변인은 “운영 주체를 다양화해 교육 장소를 확대하고 학생 선택권을 보장하는 방안이 논의됐지만 예산의 문제가 있었다”며 “내년 예산의 추가 회계로 방과 후 학교 예산을 반영하고 안정적인 재원을 확보할 것”이라고 말했다. 또 그는 “초·중등교육법을 개정하거나 필요하면 특별법을 제정키로 했다”며 “특히 방과 후 학교 지원을 위한 실질적인 예산 반영을 위해서는 지방교육교부금이 있다”고 설명했다.

양 부대변인은 “법 개정을 통해 교육지방 교부금 비율을 높이고 그 중 일정 비율을 방과 후 학교 지원에 투입하는 방안을 현재 추진 중”이라고 말했다.

/이영란 기자 joy@siminilbo.co.kr