이연희는 최근 영화 ‘순정만화’ 홍보차 인터뷰에 응하면서 ‘연기력 논란’에 관한 질문을 수없이 듣고 있다. 안 물어보는 기자가 없다. “앞으로 풀어가야 할 숙제라고 생각한다”는 답변이 고정 대답인 듯 했다.

연기력 논란이 일고 있다는 점은 스스로도 잘 알고 있다. “기사는 꼭 모니터하는데, 댓글까지 일일이 찾아보진 않아요”라며 큰 그림을 읽었다. “주위에서 듣고 있는 얘기도 있으니까, (연기력 논란을) 알고 있긴 잘 알고 있죠.”
물론 신경이 쓰인다. “사실 신경 안 쓸 수가 없죠. 모니터 하면서도 긴장했고, 어색한 부분도 많았는데…, 그런 것 같아요. 아직도 연기 배우는 중이고, 수업 중인 것 같고, 앞으로 풀어가야 할 숙제라고 생각해요.”
연기 연습은 요즘도 열심히 하고 있다. 드라마 촬영 중에도 개인용 비디오 카메라로 자신이 연기하는 장면을 따로 찍어 연기 공부에 활용한다. 스스로 분석했을 때 “테크닉적인 면에서 부족한 것 같아요. 아직 눈빛이라든지, 주시하는 것”이 미흡하다고 진단했다. “그런 부족한 부분을 조금씩 알아서 고쳐가는 것 같아요.”
이연희는 영화 ‘순정만화’를 통해 또 다시 연기력을 평가 받게 됐다. 드라마 ‘에덴의 동쪽’보다 조금 앞서 촬영한 작품이다. 순수한 매력의 철부지 소녀 ‘수영’을 이연희답게 연기했다.