겨울 기운이 여전한 지금 그러나 패셔니스타들에게는 이미 봄이다.

미국 드라마 '섹스앤더시티'에 나오는 캐리 브로드쇼가 10cm 굽의 하이힐을 신고 공원에서 강아지를 이끌고 비틀데면서 사람들과 택시를 쫓는 장면을 본 기억이 있을 것이다.

올 봄 패션에서 빼놓을 수 없는 것이 바로 아찔한 높이를 자랑하는 하이힐. 그러나 건강이라는 관점에서는 그리 권하고 싶지 않은 소품 중 하나다.

하이힐은 자연적인 발의 형태를 제한할 뿐 아니라 뒤꿈치가 들어올려지면서 통증이 생기게 된다. 가장 흔히 알려진 문제로는 티눈과 못(굳은 살)이 있다.

이는 발가락 끝이나 주로 앞발바닥에 생기는 굳은 살로 신발을 신기 어렵게 만들거나 그 자체로 생기는 압력으로 인해 동통이 발생하게 된다. 그밖에 발톱이 살을 파고드는 내성발톱과 발가락이 주먹을 쥔 것과 같이 동그랗게 말리는 추족지 등의 질환이 생길 수 있다.

이 질환들은 모두 하이힐을 신지 않고 발 볼이 넓은 단화를 신게 되면 좋아질 수 있지만 그 변형 정도가 크게 되면 수술을 해야 한다.

대표적인 예가 무지외반증(발가락뼈의 변형)으로 초기에는 변형이 크게 생기지 않다가 점차 심해지면서 극심한 동통이 생기고, 2차적으로는 신경종(신경에 생기는 종양)과 못 등이 생겨 발가락을 가지런히 만드는 수술을 받아야 한다.

최근에는 수술기법의 발달로 국소 마취로 수술시간은 약 15~20여분으로 끝나게 되고 수술 후 약 2~3일 후부터는 걸을 수 있게 됐다. 그러나 아무리 수술기법이 발달했다고 해도 예방이 최선이다.

끝으로 S-라인을 유지하면서 발 통증을 피할 수 있는 몇 가지 방법을 제안한다. 가능한 잘 맞는 하이힐을 골라 마찰이 되는 부분에 충분한 쿠션을 댄다.

하이힐의 굽은 가는 것 보다는 다소 두툼한 것이 안정성 면에서 권할만 하고 앞굽과 뒷굽의 차이가 크지 않고 앞 코가 없는 신발을 신는 것이 좋다. 이미 예방 단계를 넘어섰다면 주저 없이 족관절 전문의에게 상의해 알맞은 해결법을 찾아야 할 것이다.