“4년을 기다렸다. 반드시 금메달을 따겠다.”

2006도하대회 당시 중동의 편파판정에 밀려 5회 연속 금메달 행진에 제동이 걸린 남자핸드볼대표팀이 광저우에 첫 발을 내디뎠다.

조영신 감독(43. 상무)이 이끄는 남자대표팀은 제16회 광저우아시안게임에 출전하기 위해 10일 오후 광저우 바이윈국제공항에 도착했다.

결전의 땅 광저우에 도착한 대표팀의 표정에는 비장함이 서려 있었다.

지난 1986년 서울대회부터 2002년 부산대회까지 5연패를 거둔 대표팀은 석연치 않은 심판 판정으로 도하 대회에서 4위에 그쳤다.

조영신 감독은 도착 후 가진 인터뷰에서 “열심히 싸워 우승하는 것이 목표다. 현재 선수들의 몸 상태는 매우 좋은 편이다. 최상의 컨디션으로 이번 대회를 치르겠다”라고 약속했다.

대표팀 맏형 윤경신은 4년 전 도하대회 때 편파판정으로 패한 쿠웨이트와의 경기에 강한 자신감을 보였다. 도하대회 당시 아시아핸드볼연맹 회장국이었던 쿠웨이트는 편파판정으로 한국을 골탕 먹였다.

윤경신은 “쿠웨이트와의 경기를 대비해 특별히 준비를 많이 했고, 4년전의 아픔을 반드시 털어내겠다”고 각오를 다졌다.

이번 대회 한국 선수단 개폐회식 기수로 나서는 그는 “운좋게 기수로 선정됐는데, 꼭 금메달을 따서 국민들에게 보답하고 싶다”고 말했다.

핸드볼계는 남녀 대표팀 모두 도하대회와 같은 판정의 불리함이 없다면 광저우에서 금메달을 나란히 목에 걸 것으로 보고 있다.

대한핸드볼협회(회장 최태원)는 국제핸드볼연맹(IHF)에 이번 아시안게임에 직접 경기감독관과 심판을 파견해줄 것을 요청한 상황이다.

쿠웨이트, 홍콩, 바레인 이란과 예선 B조에 속한 한국은 오는 13일 홍콩과 대회 첫 경기를 갖는다.

한편, 최태원 핸드볼협회장은 남녀 대표팀이 아시안게임에서 동반 금메달을 획득할 경우 총 1억5000만원의 포상금을 지급할 계획이다.