[시민일보]청각장애를 갖고 있는 성북구(구청장 김영배) 주민이 서 모(64)씨가 구 일자리지원센터의 취업알선과 동행면접 지원을 통해 취업에 성공하고 삶에 새로운 희망을 갖게 돼, 훈훈한 감동을 전해주고 있다.

서씨는 젊은 시절 중동 근로자로 근무하며 한때는 생활형편이 넉넉했지만, 오랜 기간의 부인 병구완으로 재산을 거의 잃었고, 설상가상으로 길에서 넘어지며 콘크리트에 귀를 부딪쳐 한 쪽 청각을 잃었다.

현재는 결혼적령기임에도 결혼은 생각도 못하고 생활비 마련을 위해 하루 세 곳에서 아르바이트를 하고 있는 딸, 그리고 공황장애를 가진 아들과 함께 어렵고 힘든 나날을 보내고 있다.

그 이전부터 오랜 기간 취업에 도전했지만 고령에 청각장애인이라는 이유로 번번이 거절당했고, 막막한 가운데 그래도 실낱같은 희망을 갖고 8월 초 센터를 찾았다.

이에 담당 취업상담사는 서씨의 딱한 사정을 접한 뒤, 올해 초 서울형 사회적 기업으로 선정된 구내 '(주)영주자원'을 알선해 준 것.

'영주자원'은 재활용품을 분리 선별하는 회사로 고령자와 장애인 등 취약계층아 일을 할 수 있는 곳이다.

서씨는 면접에서 폐지를 모아 팔아왔던 자신의 경험을 밝히며 큰 자신감을 나타내 보여서 회사로부터 합격 통보를 받을 수 있었다.

면접장소에까지 동행하며 서 씨의 취업을 지원한 취업상담사는 "서 씨가 장애인이기 때문에 사회나 직장에서 받았던 부당한 대우들을 듣고서 마음이 너무 아팠는데 취업이 확정돼 상담사로서 보람과 자긍심을 느낀다"고 말했다.

서 씨는 "가족을 위해 힘들게 살아가는 딸을 보며 매순간 미안함에 고개를 들 수 없었는데 이젠 아버지로서 무언가 해 줄 수 있을 것 같아 너무 좋다"고 말하며 눈시울을 붉혔다.

주정환 기자 jjh1486@siminilbo.co.kr