경북도, 30년 정부 숙원사업 해결… 폐기물 10만 드럼 처리

[대구=박병상 기자]경상북도는 지난 28일 경주 방폐장에서 김관용 경북도 도지사, 황교안 국무총리, 최양식 경주시장, 정수성 국회의원을 비롯해 관련 유관기관장과 지역주민 등 1000여명이 자리한 가운데 30년의 정부 숙원사업이었던 방폐장 준공식을 개최했다.

지난해 12월11일 원자력안전위원회로부터 사용승인 허가를 받은 경주 방폐장은 올해 7월13일 최초로 16드럼의 방폐물을 처분했으며, 본격적인 운영에 앞서 이날 준공식을 가졌다.

경주 방폐장은 1986년 정부 방폐장 부지선정 작업 시작 후 9차례에 걸쳐 후보지 공모에 신청했으나 모두 실패로 돌아갔고, 2005년 유치지역지원특별법을 공포(2015년 3월31일)하고 4개 시ㆍ군(경주ㆍ군산ㆍ영덕ㆍ포항) 주민투표에 의해 가장 높은 지지율을 보였던 경주가 최종 방폐장 부지로 확정(2005년 11월2일)됐다.

방폐장은 전체규모 80만 드럼을 목표로 하고 있으며, 이번 1단계 처분시설은 총사업비 1조 5,436억 원이 투입되어 10만 드럼 규모의 동굴처분방식으로 건설됐다.

2단계 공사는 12만5000드럼 규모의 표층 처분 방식으로 추진될 계획이며 현재 환경영향평가 주민 공청회까지 추진돼 있는 상황이다.

이날 황교안 국무총리는 방폐장 부지확보사업의 첨예한 갈등을 주민투표와 경주지역주민들의 협조와 양보를 거쳐 민주적인 방식으로 해결한 모범사례라고 극찬하면서 방폐장 건설을 위해 노력한 종사자들을 격려하고 치하했다.

김관용 경북도지사는 “정부 에너지정책의 최대 지지자는 바로 경북이며, 경주를 비롯해 우리 도내 원전(예정) 지역인 울진, 영덕은 묵묵히 정부 에너지정책을 따라 줬으나 최근 영덕 신규원전 추진에 대한 반대여론에 대해서는 중앙 정부가 적극 나서야 할 시점”이라고 말했다.