[시민일보 = 이영란 기자] 여야가 2026년 지방선거를 앞두고 후보자 공천 배제(컷오프) 방식과 기준 등에 대한 논의를 시작했다. 9일 현재 더불어민주당은 1차 예비경선을 권리당원 투표로만 진행하는 방안을, 국민의힘은 현역 단체장에 대한 공천 평가 항목을 통해 ‘하위 20% 컷오프’ 방안을 추진한다는 입장이다.

민주당은 지방선거 공천 관련 방안을 마련해 다음 달 후보자 추천 방식과 심사 기준을 확정할 예정이다.

예비후보 컷오프(공천 배제)를 최소화하는 대신 후보 자격 심사를 강화하고, 청년ㆍ여성ㆍ장애인 후보자에 대한 공천 기회를 확대할 방침이다. 억울한 공천 배제를 막기 위한 ‘공천신문고’설치도 검토 중이다.

특히 현역 단체장에 대한 ‘하위 20% 감점 룰’을 유지한다는 방침이어서 일부의 공천 탈락이 불가피할 전망이다.

앞서 민주당 정청래 대표는 최근 제주도당 당원 간담회에서 “내년 지방선거에 당원 참여를 전면적으로 개방하고 당원이 직접 후보를 뽑도록 할 예정”이라며 “아직 확정되지는 않았지만 억울한 컷오프를 없애겠다”고 강조한 바 있다.

특히 “(후보가)많을 경우 조를 나눠서 경선할 생각”이라며 “10명이라면 A조와 B조로 나눠 1차 예비경선을 권리당원 투표로 진행해서 상위 후보끼리 원래 규정대로 권리당원 50, 일반국민 50으로 경선을 하는 방식”이라고 설명했다.

그러면서 “(이 과정을 통해)많은 사람이 경선 후 (최종 후보가 된)후보자를 합심해 도울 수 있는 체계를 만들려고 하는데 시행착오 없이 원활히(진행되길 바란다)”고 당부했다.

국민의힘은 현역 광역단체장들을 상대로 고강도 검증에 나설 것으로 보인다.

이를 위해 이달 중 현역 단체장들의 공천 자격을 놓고 공약이행률 등 임기 중 성과와 지역 민심을 다각도로 평가하는 ‘선출직평가위원회(가칭)’를 띄우고 하위 20%에 대해서는 향후 공천관리위원회에 컷오프를 권고하는 방안이 검토되고 있다.

이에 대해 국민의힘 관계자는 “이달 중 평가 지표 개발 작업을 마무리하고, 당 대표 산하에 ‘선출직평가위원회’를 띄우는 것을 목표로 하고 있다”며 “‘선출직 공직자 평가혁신 태스크포스(TF)’를 통해 평가위 설치 등 현역 단체장에 대한 평가 ‘근거’를 마련할 수 있도록 이달 중 당헌ㆍ당규 개정에 나설 방침”이라고 밝혔다.

이에 따라 국민의힘 후보자 공천은 TF에서 개발한 지표를 바탕으로 평가위원회가 현역 단체장에 대한 평가를 진행하고 그 결과를 이후 꾸려질 공천관리위원회에 통보하는 수순을 밟게 될 것으로 보인다.

현재 TF는 현역 단체장의 임기 중 공약 이행률과 재정자립도 등 지역 경제 발전 성과를 평가 지표에 담기로 방향을 정해둔 상태다. 수도권과 지방의 경제 상황이 다른 만큼, 이를 보정할 장치도 살피고 있다. 지역 유권자의 민심을 확인하는 차원에서 당이 자체적으로 진행하는 여론조사를 실시하기로 가닥을 잡은 것이다.

오는 12일에는 국민의힘 소속 시도지사를 한데 모아 추가적인 의견 수렴에 나선다.

다만 최종적으로는 당 최고위원회와 상임전국위원회 의결을 거쳐 확정된다.

앞서 기획단은 지난 7일 3차 전체회의를 열고 ‘국잘싸(국민을 위해 잘 싸우는 사람)’, ‘일잘싸(일하기 위해 잘 싸우는 사람)’이라는 공천 대원칙을 정한 바 있다.

 

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