500만평의 연평사격장은 헬기, 포, 탱크 전천후 사격장이있다. 1953휴전 이 후 하루도 빠짐없이 훈련에 훈련이 거듭되고 있다.

남북 분단이후 한반도 평화를 위해 고생하는 군 당국에 고마움을 표시하고, 본인은 반미를 외치는 것도 아니오, 국방부를 탓하자는 것도 아니다. 다만 그 동안 지역 주민이 받아온 고통을 주민의입장에서 호소하는 것이다.

포천군 창수면 오가리, 운산리, 영중면 영평리 지역은 미군훈련장이 약500만평이나 차지하고 있다. 더불어 주민 피해는 매년 수시로 발생하고 있으며 미군 측은 이러한 고통을 귀담아 들으려 알려고도 하지 않았다.

거의 매일 각종 포탄은 소나기처럼 퍼붓고, 폭발 소음으로 인한 주거환경은 치명적으로 악화되었다. 53년 이후 반세기 가까운 세월이 지나도 이 같은 환경은 해결되지 않는 민원으로 뿌리까지 내려버렸다.

이처럼 열악한 환경은 방학을 맞아 찾아온 친척도 다시 보따리를 싸게만 들었다. 금방이라도 전쟁이 난 것처럼 포 소리, 헬기소리, 탱크소리가 그치는 줄 모르고 훈련장 인근 마을전체가 전쟁터를 방불케 하기 때문이다.

그 동안 세월이 많이 흘렀다. 초등학교시절 한 조각의 미군 초콜릿, 옥수수 빵가루 등으로 허기 채우던 그런 시절이 아니다. 어느 신문에 보니까 팔당 상수원의 물을 이용하고 있는 주민들이 원인 자 부담원칙에 의하여 물 부담금을 걷어서 상수도 보호구역 주민에게 주고 있다고 한다. 나도 정부에 제안하겠다. 국가안보를 위해 고통받는 군사지역 주민을 위해 ‘안보 부담금’과 같은 제도를 특별법으로 법제화해야 한다고 주장한다.

지난 17일 주민들은 경기도에 탄원서를 제출했다. 경기도는 ‘군·관·민이 합동으로 현장 답사 후, 대응책을 수립 시행할 수 있도록 국방부에 요구하는 등 민원 해결을 위해 최선을 다하겠다’는 너무 통념적이고 관례적인 답변을 받았다.

너무 미온적인 경기도의 태도에 실망을 금 할 길 없으며, 경기도는 한번쯤 이 지역을 방문해 지난 수 십 년간 겪어
온 주민들의 고통과 환경을 직접 보고 느끼고, 미군이나 상급기관에 해결 방안 모색을 위해 노력해야 할 것이다.

경기도는 국내 주둔 미군의 대부분이 차지하고 있는 곳으로 이 가운데 경기 북부지역이 가장 많은 곳이다.

이달 초 정부와 미군이 그 동안 지적돼왔던 주한미군지위협정(SOFA)의 편파적인 부분인 음주운전과 초동 수사 등에 대해서는 어느 정도 합의를 이끌어낸 것은 사실이다.

하지만, 미군 훈련장 주변의 주민들에 대해서는 어떠한 대책도 마련되지 않고 있다.

이에 포천군은 군민을 위한 군정방침에 맞도록 미군과 상급기관의 책임 있는 태도를 촉구한다. 탄원서는 탄원으로 끝나는 것이 아니다 실력행사의 시작이라고 천명하는 바이다.

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