황재인(인천부내초등학교 교사)

11월 23일은 북한의 연평도 포격 도발 1주년이 되는 날이다. 작년 11월 23일 연평부대에서 해상사격훈련을 실시하던 중, 북한군은 서해 연평도 일대에 포탄 170여 발을 퍼부어 우리 해병대 장병 2명과 공사장에서 일하던 민간인 2명을 숨지게 했다.

또한 북한군이 쏜 포탄 수십 발이 마을에 떨어져 해병대원 16명과 마을주민 3명이 중경상을 입었고 마을과 군부대 곳곳이 화염에 휩싸였고 산불까지 번져 전쟁을 방불케 했다.

본인은 인천보훈지청 나라사랑자문단으로 최근에 위촉이 되어 활동중에 있으며 특히 인천부내초등학교 교사로서 학생들을 지도하고 있다. 최근에 초등학교 5학년 사회시간, 6?25전쟁에 대한 수업을 하고 있는데 한 아이가 불쑥 질문을 한다.

“선생님, 휴전이 뭐예요?” 일순간 교실은 웅성거리기 시작했고, 이곳저곳에서 자신이 알고 있는 ‘휴전’의 정의에 대해 열띤 논쟁이 시작되었다. 문제의 발단은 교과서 속 ‘휴전’이라는 단어가 언급된 부분 때문이었다.

『휴전 협정 후 한반도의 문제를 평화적으로 해결하기 위해 스위스 제네바에서는 남북한을 비롯하여 미국, 소련, 중국 등 전쟁 관련국들이 참가한 회의가 열렸다. 그러나 양측의 주장이 대립하면서 회의는 성과 없이 끝났고 휴전 상태로 오늘날에 이르고 있다. 초등학교 5학년 사회(106페이지)』

‘맞다. 그런 것이었다.’ 우리는 지금 휴전 중이었던 것이었다. 최첨단 시대를 살아가는 우리의 아이들, 손끝으로 세계 각지의 정보를 일순간 모으는 것은 물론 그들과 실시간 소통을 하며 지내는 그들은 2011년 11월 현재, 언제 다시금 터질지 모르는 화약고 같은 곳에서 하루하루를 보내고 있는 것이었다.