[시민일보 = 홍덕표 기자] 경찰이 올해 1~7월 검거한 마약 사범이 6500여명에 이르는 것으로 집계됐다.

6일 경찰청에 따르면 올해 들어 7월까지 마약류 관리에 관한 법률(마약류관리법) 위반 혐의로 검거된 인원은 6501명이다.

특히 이 가운데 초범 비율은 약 80%(5201명)에 달한다.

경찰이 현재와 같은 기준으로 마약 관련 통계를 집계하기 시작한 2011년부터 초범 비율이 80%에 이른 것은 이번이 처음이다.

초범 비율은 2018년 72.3%, 2019년 74.3%, 작년 78.5%로 증가하는 추세다.

이와 관련해 경찰은 초범 비율 증가는 젊은 층이 온라인을 통해 마약을 비교적 쉽게 구할 수 있기 때문인 것으로 보고 있다.

실제로 대부분의 마약 초범이 인터넷을 통해 마약을 접한 것으로 조사됐다.

아울러 마약 사범 중 10∼30대 비율은 올해 1∼7월 55.5%에 달했으며, 청년층 비율은 2018년 40.7%, 2019년 48.8%, 작년 51.2%에 이어 꾸준히 증가하고 있다.

경찰청 관계자는 "국민 생활·건강을 위협하는 마약류 범죄를 차단하기 위해 상시 단속 체제를 구축했다"며 "몰수·추징 보전 활성화로 범죄수익을 환수해 마약류 유통을 막겠다"고 말했다.