[홍성=최진우 기자] 충남 홍성군 광천읍 광천 농업경영인 바닷물 절임배추 영농조합법인의 박창덕 대표가 11일 '제24회 농업인의 날'을 맞아 농업·농촌 발전에 헌신적으로 기여한 공로를 인정받아 '국무총리상'을 받았다.

이날 세종시 정부세종컨벤션센터에서 열린 '제24회 농업인의 날 기념행사'는 농업·농촌 발전에 기여한 공로자에게 포상과 함께 우리 농업의 중요성을 알리고, 농민들의 의욕을 고취시키기 위해 1996년부터 11월11일을 정부기념일인 ‘농업인의 날’로 제정해 매년 추진해 오고 있다.

이번 국무총리상을 받은 박 대표는 2009년부터 농촌 소득증대를 위한 바닷물 절임배추를 시작해 새로운 시장을 창출하고, 절임배추 시발지로서의 우수성을 인정받아 기술전파 및 후계농업 경영인 양성 등의 농업 발전에도 기여했다.

또한 직접 재배한 배추로 절임배추를 생산·포장해 직거래장터, 인터넷 판매 등 유통까지 책임지는 6차산업의 선도농가로 농촌 경제 활력을 증진시켰으며, 절임배추 구매시 지역특산품(광천토굴새우젓) 무료 증정 및 지역 생산품목을 연계 판매하는 등 지역 특산품 홍보에 중추적 역할을 해온 공로도 인정받았다.

특히 박 대표는 바닷물 절임배추 판매로 발생한 수익을 지역내 소외계층 복지를 위해 기부하고, 매년 이웃돕기 성금을 기탁하며 지역사회 나눔 복지 실천에도 앞장서고 있다.

박 대표는 “지역에서 많이 도와준 덕분에 큰상을 받게 돼 감사하다”며 “앞으로도 어려운 농촌의 현실을 극복하고 꿈과 미래가 있는 농촌을 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 전했다.