소상공인의 현실과 대기업의 갈등을 재치 있게 풀어낸 소설 ‘붕어공주’(작가: 하루킴, 드림위드북스)가 출간됐다.

‘붕어공주’는 자본주의 사회 속 소상공인과 대기업 간의 격차를 ‘붕어공주’와 ‘인어공주’라는 상징적 캐릭터의 대립을 통해 풍자적으로 풀어낸다. 여기에 주인공 허황옥의 서정적인 서사를 더해 감정의 결을 살린 치유와 공감의 메시지를 전한다.

‘붕어공주’라 불리는 주인공 허황옥은 언어장애를 지녔지만, 전국을 돌며 붕어빵을 팔고 인도 악기 시타르 연주를 곁들인 버스킹을 통해 사람들과 소통한다. 그녀의 여정은 잃어버린 꿈과 희망을 다시 떠올리게 하는 따뜻한 메시지를 전한다.

어느 날 그녀는 총선을 3년 앞두고 SNS에 'D-1000'이라는 메시지와 함께 오병이어의 기적을 일으키겠다고 선언한다. 이로 인해 정치권과 종교계, 다양한 계층에서 주목을 받으며 대한민국 사회 전체가 허황옥이라는 인물의 소용돌이 속으로 빠져들게 된다.

‘붕어공주’는 주인공 허황옥과 그녀의 주변 인물들이 서로 성장하는 과정을 따뜻한 시선으로 담아내고 있다. 저자는 이 작품을 통해 "어쩌면 꿈은 우리 같은 서민들만 꾸는 것인지도 모른다"며 현실 속에서 꿈을 좇는 서민들의 삶을 깊이 있게 그려낸다.

최근 전 세계적인 사회적 이슈로 떠오른 양극화 현상, 소상공인과 대기업의 갈등, 자영업자의 위기, 계급 문제 등을 현실적이면서도 감성적으로 담아낸 이 작품은 출간 직후부터 많은 이들의 관심을 받고 있다. 특히 가난과 꿈, 빈곤의 시학, 연대 등을 주제로 현실과 판타지를 오가며 깊은 감동을 자아낸다.

전직 광고 감독이자 늦깎이 작가인 하루킴은 이번 작품에서 독특한 형식을 시도했다. 일반적인 소설과 달리 영화나 드라마 제작을 염두에 두고 각본 형식으로 구성해 시각적 몰입감을 높였다.

하루킴 작가는 "독자들이 소설을 읽으면서 자연스럽게 드라마나 영화의 장면을 떠올리고 가상 캐스팅을 상상하면 더 큰 재미를 느낄 수 있을 것"이라고 말했다. 드라마나 영화 제작을 고려하면 더욱 흥미로운 소재를 담고 있어 영상화에 대한 기대감도 높아지고 있다.

소상공인의 힘겨운 현실 속에서 피어나는 작은 기적을 감동적으로 담아낸 ‘붕어공주’는 현재 전국 서점과 온라인 서점을 통해 만나볼 수 있다.