우리 속담에 “도둑이 제 발 저리다”라는 말이 있다.

죄를 지은 자가 그것이 드러날까 걱정이 되어 너무 두려워한 나머지 도리어 자기도 알지 못하는 사이에 그 사실을 드러내게 된다는 뜻이다.

지금 문재인 대통령과 더불어민주당의 모습이 ‘딱’ 그 모양이다.

윤석열 국민의힘 대선후보는 지난 9일 한 언론과의 인터뷰에서 ‘집권 시에 문재인 정부 적폐 청산 수사를 할 것이냐’는 물음에 “당연히 한다”라면서 “대통령은 관여 안 한다”고 답했다.

또 윤 후보가 집권하면 ‘검찰공화국’을 만들 것이라는 여권 주장에 대해선 “그건 여권의 프레임”이라며 “민주당 정권이 검찰을 이용해서 얼마나 많은 범죄를 저질렀나. 거기에 상응한 책임을 져야 한다”고 말했다.

범죄를 저질렀으면 대통령은 관여하지 않지만, 시스템에 의해 당연히 수사가 이뤄질 것이고 거기에 상응하는 책임을 져야 한다는 지극히 상식적이고 원론적인 답변을 한 것이다.

그런데 청와대와 집권당이 10일 발끈하고 나섰다.

심지어 윤 후보에게 사과를 요구하는 어처구니없는 행태까지 보였다.

실제 박수현 청와대 국민소통수석은 이날 춘추관 브리핑을 통해 문재인 대통령이 참모 회의에서 "현 정부를 근거 없이 적폐 수사의 대상, 불법으로 몬 것에 대해 강력한 분노를 표하며 (윤 후보에게) 사과를 요구한다고 말했다"라고 전했다.

박 수석에 따르면 문 대통령은 "서울중앙지검장, 검찰총장 재직 때는 이 정부의 적폐를 있는데도 못 본 척했다는 말인가, 아니면 없는 적폐를 기획 사정으로 만들어내겠다는 것인가 대답해야 한다"고 황당한 말을 하기도 했다.

윤 후보가 분명하게 “대통령은 관여 안 한다”라고 못을 박았음에도 문 대통령과 청와대가 이처럼 발끈하는 걸 보면, 아무래도 뭔가 있다는 의구심만 더 커질 뿐이다.

민주당도 윤 후보의 발언을 ‘정치 보복’으로 규정하면서 공세에 가세했다.

민주당 선대위는 성명을 내고 “윤 후보의 정치 보복 선언을 강력히 규탄한다”라며 “일평생 특권만 누려온 검찰 권력자의 오만 본색이 드러난 망언”이라고 비판했다. 그러면서 윤석열 후보에게 사과하라고 으름장을 놓았다.

이재명 대선 후보도 “듣기에 따라서는 정치 보복을 하겠다. 이렇게 들릴 수 있는 말”이라고 가세했다.

특히 친노·친문 진영 좌장인 민주당 이해찬 전 대표는 “어디 감히 문재인 정부 적폐란 말을 입에 담는단 말이냐”라고 분노를 표출했다.

이들의 행태가 참으로 가관이다.

‘감히’라니….

문재인 대통령이나 현 집권 세력은 수사조차 해서는 안 되는 성역이라는 것인가.

그들의 이 같은 오만방자함이 민심의 분노를 일으켰고, 압도적인 ‘정권교체’ 여론을 형성했다는 걸 정녕 모르는 것인가.

아니면 범죄를 저지른 도둑이 제 발이 저리듯, 향후 드러날 범죄에 대한 공포심에 그만 이성의 끈을 놓아버린 것인가.

국민의힘 선대본부 원일희 대변인이 논평에서 “‘정치 보복’이라는 용어를 엉뚱한 곳에 끌어다 댄 견강부회 주장이고 스스로 저지른 수많은 범죄에 대한 ‘도둑 제 발 저림 현상’”이라며 “지극히 상식적이고 원론적인 발언을 ‘정치 보복 프레임’으로 뒤집어씌우는 세력은 이재명 후보와 민주당밖에 없을 것”이라고 비판한 것은 이런 연유다.

윤석열 후보도 “정상적인 사법 시스템에 따라 수사가 이뤄지게 된다는 원론적인 말씀을 드린 것”이라면서 "내가 하는 건 정당한 적폐 처리이고, 남이 하는 적폐 수사는 정치 보복이라고 하는 건 옳지 않다"라고 여권의 ‘내로남불’ 태도를 지적했다.

앞서 이재명 후보는 서울 송파구에서 벌인 즉석연설을 통해 “이번에 제가 (선거에서) 지면 없는 죄를 만들어서 감옥에 갈 것 같다”라고 말했다. 그러면서 “제가 인생을 살면서 참으로 많은 기득권과 부딪혔고 공격을 당했지만 두렵지 않았다. 그런데 지금은 두렵다”라고도 했다.

청와대와 이재명 후보는 선거 패배를 예감하고, ‘감옥’에 갈 것을 두려워하는 모양인데, 떳떳하다면 그러지 않아도 된다. 죄가 있으면 그 죄의 대가를 치르면 되는 것이고, 죄가 없으면 감옥에 갈 일도 없다. 그런 일은 있을 수도 없지만, 만에 하나라도 윤석열 정부가 과거 정권의 없는 죄를 만들어 뒤집어씌우려 든다면 나부터 나서서 윤석열 정권과 싸우겠다. 그러니 청와대와 집권 여당은 ‘정치 보복’이니 뭐니 하면서 본질을 호도하지 말라. 다만 분명한 것은 그대들은 성역이 아니라는 점이다.