250농가ㆍ900ha서 재배

융ㆍ복합지구에 30억 투입

[강진=정찬남 기자] 전남 강진산(産) 햇쌀귀리가 6월 초 수확을 앞두고 따뜻한 햇살과 해풍으로 파랗게 익어가고 있다.

강진군은 온난한 기후와 풍부한 일조량으로 최고 품질의 쌀귀리가 생산되는 곳이다.

현재 250농가, 900ha에서 쌀귀리를 재배하고 있으며, 오는 6월 초부터 햇쌀귀리 수확이 시작된다.

군은 우수한 쌀귀리를 지역 대표 특산품으로 육성하기 위해 다양한 지원사업과 연구개발을 지속적으로 추진하고 있다.

지난 2021년에는 특허청에 지리적표시 단체표장을 등록해 강진쌀귀리의 지적재산권을 보장하는 법적 권리를 부여 받았다.

특히 올해 초 농식품부에서 공모한 농촌 융ㆍ복합 산업지구 조성사업에 전남에서 유일하게 강진쌀귀리 농촌 융ㆍ복합 산업지구가 최종 선정돼 올해부터 2025년까지 총 사업비 30억원을 투입한다.

쌀귀리 가공시설 구축, 공동 브랜드 개발, 제품 마케팅, 체험관광 프로그램 개발 등 1, 2, 3차 산업이 융ㆍ복합된 쌀귀리 지구를 조성한다는 계획이다.

귀리는 세계 10대 슈퍼푸드 중 하나로 단백질, 칼슘, 필수아미노산 함량이 풍부하며, 베타글루칸 성분이 다량 함유돼 혈당과 혈액 콜레스테롤 수치를 낮추는데 탁월하며, 면역력 강화에도 효과적인 것으로 알려져 있다.

유미자 군수 권한대행은 “강진군은 쌀귀리 생육의 최적지로써 지속적인 연구개발로 강진쌀귀리를 특화품목으로 육성해 나갈 계획이며, 쌀귀리를 활용한 다양한 가공 상품을 개발해 농가 소득기반 확보 및 지역경제 활성화에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

다양한 강진 쌀귀리 제품은 초록믿음 직거래지원센터를 통해 구입할 수 있다.