진주시는 옛 진주역 일원의 원도심 활성화와 문화예술의 거점을 조성하기 위해 2019년부터 ‘부강진주 3대 프로젝트’ 중 하나로 옛 진주역 철도부지 재생프로젝트를 추진 중이다. 그 성과로 2023년 6월 철도문화공원이 준공됐다.

최근 신록이 짙어지기 시작한 철도문화공원은 도심 속 휴식공간이자 사진촬영의 핫플레이스로 인기를 모으고 있다. 공원 시설을 이용한 대규모 문화행사, 버스킹, 각종 전시 등 다양한 이벤트가 잇달아 개최되면서 휴식은 물론이고 보고 듣고 즐길 수 있는 복합문화공간으로 입소문이 나고 있다.

‣ 옛 진주역·차량정비고 등 옛 것 살려 진주만의 핫플 탄생
철도문화공원에는 일호광장 진주역과 차량정비고를 활용한 다목적 문화시설, 편의시설이 포함된 복합커뮤니티, 자연학습의 장소인 맹꽁이생태공원 등이 조성되어 있다. 그 외 기존 수목과 어우러지는 교목과 관목 약 1만 그루와 20만 주의 초화류가 식재돼 볼거리를 제공하고 자연놀이뜰과 야외전시마당, 전차대를 활용한 미러폰드가 조성되어 시민들의 여가공간으로 활용되고 있다.

‣ 옛 철길 따라 사계절 즐기는 감성충만 산책로 조성
보행로는 철도문화공원~지식산업센터~옛 망경지하차도를 잇는 전체 길이 1,438m로, 과거를 회상하며 새로운 문화를 향유할 수 있는 아름다운 산책로로 자리 잡을 전망이다.

‣ 도심공원 지평 넓히는 철도부지 재생프로젝트 ‘순항’
철도문화공원 인근에는 철도부지 재생프로젝트가 단계별로 착착 진행되고 있어 더욱 풍성한 자원을 지닌 공원으로 거듭날 예정이다.
진주시는 면적 2만 4693㎡의 근린공원으로 계획하여 철도문화공원으로 부족했던 어린이놀이터, 박물관과 연계한 다양한 휴식시설, 광장 등을 구상 중이다. 올 하반기 설계용역을 시작하여 2027년 상반기 준공 계획으로, 도심 공원 조성을 통해 주변 지역에 새로운 생기를 부여하게 될 것으로 기대하고 있다.