서울의 한 자치구가 지역 초등학생을 대상으로 연중 ‘상설 영어교육’을 추진해 눈길을 끌고 있다.

강북의 8학군으로 명성을 높이고 있는 노원구(구청장 이기재)가 오는 3월부터 금년 말까지 관내 전 초등학교를 대상으로 원어민과 함께하는 ‘영어교육사업’을 벌인다고 밝혔다.

16일 구에 따르면 관내 42개 전 초등학교와 삼육대학교가 연계해 실시하는 이번 교육은 구가 총 7억4000여만원을 투입, 강사료와 학생수송을 위한 교통편 등에 예산을 지원키로 했다. 이번 프로그램은 국내 최고의 영어교육 시스템을 갖춘 삼육대학교의 교육시설과 강사진을 확보, 교육프로그램 운영을 전담하는 한편 학생 선발은 초등학교장이 맡아 각각 역할을 분담해 이뤄진다.

영어교육 프로그램은 총 2개월 코스로 주 4회, 하루 400명(20개반, 각 반 20명)씩 총 5회에 걸쳐 진행될 ‘노원 어린이 영어교실(NCEC-Nowon Children’s English Class)’과 여름·겨울방학을 이용해 1회 250명씩 총 4회에 걸쳐 9박10일간 실시하는 ‘어린이 영어체험 캠프’, 자비부담 형태의 방학중 ‘어린이 해외연수’를 실시하는 등의 내용으로 진행된다.

참가 학생은 매달 4만5000원의 저렴한 비용으로 최고 수준의 원어민 교수들과 함께하는 영어교육을 받을 수 있으며 특히 구는 영어교실의 경우 기초생활수급자 자녀 등 생활이 어려운 어린이들을 위해 전체 인원의 20%에 해당하는 400명을 특별 배정, 수강료 전액을 면제할 방침이다.

구 관계자는 “교육의 목표는 아이들이 영어에 대한 흥미와 자신감을 갖게 하는 한편 영어수행 능력을 배양시킬 수 있는 기능훈련에 초점을 두고 있다”며 덧붙였다.

/박영민 기자 ymp@siminilbo.co.kr