편집국장 고하승

국제과학비즈니스벨트 충청권 조성은 이명박 대통령의 대선공약이다.

MB는 대선 당시 세종시, 대덕연구개발특구, 오송·오창의 BT·IT 산업단지를 광역경제권으로 발전시켜 한국판 실리콘밸리로 육성하겠다고 약속했다.

그것도 한 두 차례만 약속한 것이 아니라, 수차례에 걸쳐 같은 말을 반복해 왔었다.

실제 박근혜 전 한나라당 대표와 경선하던 지난 2007년 8월 8일 대전·충남 합동 연설회에서 그는 “대전, 오송, 아산, 대덕을 중심으로 이 충청권에 광역 경제권이 만들어져야 합니다, 여러분 이제 세계적인 과학과 세계적인 기업이 만나야 합니다. 이것이 진정한 과학, 경제과학도시입니다. 저 이명박이 이곳에 만들겠습니다. 여러분 충청·대전-충남을 우리 우주 산업의 메카로 만들겠습니다”라고 말한 바 있다.

한나라당 경선에서 승리한 후에도 이 대통령은 같은 말을 되풀이 했다.

그는 2007년 11월28일 행복도시건설청에서 현장기자회견을 갖고 “일부 도민들께서는 ‘이명박이가 대통령이 되면 행복도시를 중단할 것’이라고 오해하고 있는 분도 계십니다. 여권에서 ‘이명박이가 되면 행복도시는 없어진다’라고 저를 모략하고 있고 이미 시작되고 있다는 것도 잘 알고 있습니다. 그러나 여기서 분명히 말씀드릴 것은 이미 약속을 했습니다. 저는 약속을 한 것은 반드시 지키도록 할 것입니다. 제가 대통령이 되면, 행정중심복합도시 건설은 정책의 일관성 측면에서 예정대로 추진할 것임을 분명히 밝힙니다. 저의 가장 큰 목표는 세종시의 자족능력 강화를 위해서 세계적인 국제과학기업도시 기능을 더하여서 제대로 된 자족도시를 만들고자 하는 것입니다”라면서 “과학, 산업, 행정 기능을 접목하고 주변 도시들과의 연계를 강화하여 도시의 자족기능을 높이도록 하겠습니다. BT 중심의 오송, IT 중심의 오창, 대덕단지와 연계하여 과학, 생명기술의 중심 허브로 육성하고, 환황해 경제권을 주도하는 산업 벨트를 구축하겠습니다”라고 약속한 바 있다.

그는 당시 ‘이 후보가 집권하면 행정도시가 또다시 축소되거나 변형될 거라는 우려가 있다 이에 대한 입장은 무엇이냐’는 기자의 질문에 “저의 입장은 한번말해도 말하면 지킵니다. 저는 한 번 얘기해도 약속을 지킵니다. 현재 기능에다가 플러스 더 기능을 더 넣는 것인데, 기능을 더 넣는 개념이 여기 보듯이 대덕연구단지가 있고 세종시가 있습니다. 이것이 하나의 연계된 벨트로 되면 이것이 중심이 되어서 자족도시가 가능하지 않겠느냐. 과학기술도시는 기존의 대덕단지 연구소와 다른 원천기술을 만들어 내고 미래 20년 30년 이후에 한국이 먹고 살 수 있는 길을 만드는 것이다. 그 기능을 대덕단지 기술단지를 살리면서 이 세종시가 벨트에서 이 기능을 넣겠다는 것입니다. 그렇게 되면 명실공히 충청남도가 대한민국의 기술의 고장이 될 것입니다”라고 답변했다.
이 외에도 이 대통령이 국제과학비즈니스벨트를 충청권에 조성하겠다는 뜻을 피력한 사례는 무수히 많다.

그런데 지금 상황은 어떤가.

과학벨트의 충청권 유치는 대통령 공약이었지만 이른바 ‘세종시 수정안’이 부결된 이후, 충청권을 명시하지 않은 ‘과학벨트 특별법’이 통과됨에 따라 전국 지자체들이 유치전에 뛰어들도록 만들고 말았다.

정부는 오는 6월까지 과학 벨트의 최종 입지를 선정할 계획이지만, 유치전이 과열되면서 그 후유증도 적지 않을 것이다.

실제 ７년 동안 ３조５000억원이 투입되는 과학벨트를 유치하기 위한 지역간의 경쟁이 아주 치열하게 전개되고 있다.

지역표심이 걸린 문제다 보니까 정치권까지도 이 공방에 가세했다.

이미 울산과 포항 대구를 잇는 영남권이 유치전에 뛰어 들었고, 경기도는 정부 청사가 떠나게 될 과천이 최적지라며 가세했다.

이에 뒤질세라 광주 등 호남권도 ‘지역 균형발전론’을 앞세워 유치전에 나섰다. 여기에 충청권도 대통령의 공약은 반드시 지켜져야 한다며 총력전을 벌이고 있다.

한마디로 강원권을 제외한 전국이 ‘국제과학비즈니스벨트’ 유치전에 나선 셈이다.

MB 스스로 후보시절 “여권에서는 ‘이명박이가 되면 행복도시는 없어진다’라고 저를 모략하고 있다”며 “그러나 제가 대통령이 되면, 행정중심복합도시 건설은 정책의 일관성 측면에서 예정대로 추진할 것임을 분명히 밝힌다. 저의 가장 큰 목표는 세종시의 자족능력 강화를 위해서 세계적인 국제과학기업도시 기능을 더하여서 제대로 된 자족도시를 만들고자 하는 것”이라고 말하지 않았는가.

자신이 한 약속을 지키는 게 그렇게도 힘든 것인가?

이처럼 자신이 한 약속조차 지키지 않는 대통령이라면, 앞으로 국민은 그의 말을 어떻게 믿고 따르겠는가.

세종시 수정안 부결에 대한 ‘복수’와 ‘오기’ 때문이라면, MB는 더더욱 대통령이 될 자격이 없는 사람이다.