올 한 해 최고의 기대작으로 개봉 전부터 많은 영화팬들의 주목을 받았던 '히말라야'와 '대호'가 16일 개봉을 앞두고 있다.

'히말라야(이석훈 감독, JK필름 제작)'와 '대호(박훈정 감독, 사나이픽처스 제작)'는 극장가 최대 성수기 연말에 맞붙게 됐다.

특히 두 영화가 주목받는 이유는 막강한 주연배우의 ‘티켓파워’ 때문이다. 최민식은 관객 수 1700만을 동원한 '명량(김한민 감독)'으로 역대 관객 수 1위의 주인공이다.

황정민도 '국제시장(윤제균 감독)'과 '베테랑(류승완 감독)'이란 1천만 영화 두 편을 연달아 성공시키고 ‘히말라야’로 다시 한 번 흥행에 도전하고 있다. 이 때문에 영화 팬들뿐만 아니라 제작진들까지 신경을 곤두세우고 있다는 후문.

그런데 시사 이후 입소문은 다소 ‘히말라야’로 기울고 있는 추세이다. ‘대호’가 최고의 배우와 제작진들이 모였음에도 다소 ‘예술영화 같다’는 반응이 등장했기에 그렇다.

한 관계자는 “ 박진감 넘치는 스토리와 배우들의 열연에도 불구, 대호가 다소 ‘아트버스터’ 느낌이라 딱딱한 감이 있다. 하지만 최민식의 연기와 역사성을 겸비한 스토리가 맛깔스럽기 때문에 잘 될 것으로 기대한다”고 전했다.

이에 비해 '히말라야'는 황정민의 열연에 감동과 유머가 함께 해 올 연말 최고의 영화로 화제가 될 거라는 반응이 주를 이루고 있다. 이 영화가 엄홍길 대장의 실화의 감동적인 휴머니즘을 바탕으로 제작돼 관객들에게 뜨거움을 선사하였다는 전언이다.

가족 단위의 관객이 많은 연말이라는 점, 또 '히말라야'와 '대호'의 상영시간이 122분, 137분이란 점이 비교적 상영시간이 짧고 가족 관객이 찾기 쉬운 '히말라야'에 살짝 사람들의 관심을 끄는 것도 한 이유다.

쉽게 예상할 수 없는 연말 극장가의 흥행을 과연 어떤 영화가 거머쥘지 선점할지 대중들의 시선이 주목되고 있다.