[시민일보 = 이영란 기자] 국민의힘 7.23 전당대회를 앞두고 당권 경쟁이 치열한 가운데 당권주자인 한동훈 전 비대위원장이 당원들 대상으로 60%대 지지율을 기록했다는 자체조사 결과가 언론에 보도된 배경을 두고 경쟁 주자들이 당 선관위에 제재를 요청하는 등 논란이 불가피할 전망이다.

원희룡 캠프는 15일 언론 공지를 통해 "한동훈 후보 여론조사 결과 보도는 '여론조사 결과를 공표하거나 게시 배포하는 행위 또는 여론조사를 빙자한 선거운동 행위'를 금지한' 당규 39조를 명백히 위반했다"며 "당원들의 여론을 교란, 왜곡시키는 저열한 공작은 용납되어선 안 될 것"이라고 지적했다.

이준우 대변인도 "최소한의 요건도 갖추지 못한 자료로, 당심을 교란하려는 여론 공작 시도에 불과하다"며 "여론조사 결과를 공표할 수 없도록 한 선거관리 규정도 위반할 만큼 상당한 불안감을 느끼고 있다는 방증일 뿐"이라고 지적했다.

나경원 의원은 전날 오전 국회 글로벌외교안보포럼 창립총회 및 기념특강 후 기자들과 만나 "여론조사 공표는 명확ㆍ명백하게 당헌ㆍ당규 위반"이라며 "선거 당심에 영향을 주려는 나쁜 의도로 보여지기 때문에 선관위에서 명확한 조치해야 한다"고 강조했다.

전날 한 전 위원장 캠프를 여론조사 공표 금지 위반 혐의로 당 선관위에 신고한 '나경원 캠프' 김민수 대변인은 논평을 통해 "반칙을 일삼는 그대, 이미 졌다"라며 "현직 의원, 당협위원장의 선거 개입부터 자체 여론조사 공표 위반에 이르기까지 반칙쟁이가 외치는 개혁과 변화를 더 이상 믿어줄 당원은 없다"고 비판했다.

앞서 '뉴시스'는 전날 한 후보 캠프가 지난 13∼14일 당원 2000명을 대상으로 자체 조사한 결과 나경원ㆍ원희룡ㆍ윤상현 후보를 누르고 60％대의 지지율을 얻은 것으로 알려졌다고 보도했다.

이후 해당 언론사는 보도 경위에 대한 당권 경쟁자들의 비판이 이어지자 '60％대 지지율' 기사 문구를 '과반 지지율'로 수정하면서도 구체적인 보도 경위에 대해서는 침묵했다.

특히 한 전 위원장 캠프는 관련 보도 직후 언론 공지를 통해 "해당 내용은 한동훈 캠프와는 무관하게 이뤄진 보도"라며 "보도 내용이 사실과 부합하는지 여부에 대해서도 확인해 드릴 수 없다"고 설명했다.

당 선관위도 "조사 중"이라면서도 "한 후보 캠프가 관여했다는 근거가 없어 제재 방법이 마땅치 않다"고 입장을 밝혔다.