신 수석대변인은 이날 국회에서 열린 비대위 회의 직후 기자들과 만나 “당무 우선권을 발동한다고 해서 당의 의사결정 시스템을 모두 무력화하는 게 아니다”라면서 이같이 밝혔다.
특히 그는 후보교체 여부에 대해 “(당헌당규 상)가능하다고 볼 수 있다. 국회의원 후보도 공천장을 주고 나서 변경하는 경우가 많이 있다”며 “여러 가지 포괄적으로 보고 있다”고 강조했다.
당내 일각에서 후보자 사진 촬영 건 등을 문제 삼으며 ‘당이 김문수 후보 대신 한덕수 후보를 점지한 것 아니냐’고 지적한 데 대해서는 “전혀 사실이 아니다”라며 “사진 촬영을 위한 스튜디오 예약 당시(시점)엔 (김 후보가)‘단일화를 하겠다’는 입장이었기 때문에 실무진으로서는 누가 후보가 될지 알 수 없는 상황이었다”고 반박했다.
그러면서 “김 후보 캠프에서 몇몇 분들이 끊임없이 사실과 다른 가짜뉴스를 퍼뜨리고 있는데 해당 행위”라며 “즉각 중단하라”고 촉구했다.
김 후보측이 전당대회 및 전국위원회 등 당 일정 중단을 요구하는 가처분 신청을 제기한 데 대해서도 “당연히 기각될 것”이라며 “전당대회 소집 자체에 법적 하자가 없고, 정당의 정치적 결정에 대해 법원이 개입할 것으로 생각하지 않는다”고 선을 그었다.
특히 신 수석대변인은 김 후보가 ‘내가 당이다’라고 주장한 데 대해 “굉장히 잘못된 이야기”라며 “대선 후보의 당무 우선권은 대선 사무에 관해 우선적으로 결정할 권한을 가진다는 것이지, 통상적으로 비대위 결정을 후보가 뒤집을 수 있다는 건 아니다”라고 지적했다.
앞서 김 후보는 이날 오전 캠프에서 긴급 기자회견을 열고 “다음 주 수요일(14일) 토론회 이후 목-금 양일간 여론조사를 진행하자“며 앞서 당 지도부가 제시한 ‘11일 이전 단일화’ 방안을 전면 거부하면서 “당무 우선권을 발동한다. 당은 후보를 끌어내리려는 시도를 멈추라”고 날을 세웠다.
그러나 당 지도부는 이날 오후 7시부터 9일 오후 4시까지 예정된 여론조사를 실시한다고 밝혔다. 대선 경선 때처럼 당원투표 50%, 국민여론조사 50%로 진행되며 국민여론조사엔 당 지지층과 무당층만 참여하도록 하는 역선택 방지조항이 적용된다.
당 지도부는 단일화 로드맵을 강행할 조직 정비도 마쳤다.
선관위원장이던 황우여 전 대표가 전격 사퇴한 가운데 이양수 사무총장이 단일화 과정을 총괄하는 선관위원장에 선임됐다.
한편 국민의힘이 전날 전 당원을 대상으로 대선 후보 단일화에 대한 찬반 여론을 조사한 결과, 전당원 중 82.82%(21만2447명)가 '필요하다', 17.18%(4만4072표)가 '필요하지 않다'고 대답했다.
단일화 시점에 대해서는 전당원의 86.7%(18만2256명)가 '대선 후보등록 기간인 10일과 11일 이전 단일화‘를, 13.3%(2만7950명)가 '후보등록 이후 단일화’를 각각 선택한 것으로 나타났다.
이번 ARS 전화응답 조사는 이날 오전 9시부터 오후 9시까지 75만8801명의 당원을 대상으로 총 2회에 걸쳐 실시했다.
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