[시민일보 = 전용혁 기자] 측근들의 연이은 진술 번복으로 사법리스크에 발목을 잡힌 이재명 더불어민주당 대표의 입지가 갈수록 어려워지고 있는 가운데 또 다른 측근인 정성호 민주당 의원이 20일 "결국에는 영장 청구의 명분을 만들기 위한 여론 재판으로 법원에 영향을 끼치려고 하는 게 아닌가 의심할 수밖에 없다"고 반박해 눈길을 끌었다.
실제 앞서 ‘이 대표에게 대장동’을 보고했다'고 밝힌 정진상 씨에 이어 ‘쌍방울 불법 대북 송금’ 사건으로 기소된 이화영 전 경기도 평화부지사도 “쌍방울이 당시 이재명 경기지사의 방북 비용을 대납하기로 한 것을 이 지사에게 사전 보고했고 이후 대북 송금이 진행됐다”는 취지로 기존의 진술을 번복하면서 이 대표에게 사법적 치명타가 될 수 있다는 전망이 나오고 있다.
하지만 정 의원은 이날 BBS 라디오에서 "정확한 내용은 알 수 없지만, 검찰이 이 대표와 관련해 대장동 사건에서 보여준 행태를 또 보여주는 것 같다"며 "장기간 피고인을 구속해 놓은 상태에서 일방적인 진술을 받고 그 진술을 또 일방적으로 특정 언론사에 흘려놓고 여론 재판을 하려고 하는 것"이라고 일축했다.
이어 "특정 언론사의 일방적 주장, 검찰발 주장 아니겠냐"며 "설사 했다고 하더라도 굉장히 억압된 상황에서 강요된 진술이었다고 추측한다"고 강조했다.
특히 그는 "검찰이 수사 내용과 과정을 피의 사실 유포하듯 공표하고 있는 것"이라며 "수사 내용을 공표하는 게 공무상 기밀 누설이라고 보고 있고, 여론 떠보기를 하는 것"이라고 단언했다.
하지만 정치권은 정황 상 이재명 대표에게 불리하게 돌아가고 있다는 시선이다.
이 사건은 지난 2019년 김성태 전 쌍방울 회장이 경기도를 위해 총 800만달러를 북한에 불법 송금했다는 것이다. 2019년 1월과 4월 송금된 500만달러는 이재명 당시 경기지사가 추진했던 ‘북한 스마트팜 개선’ 사업비를 대납한 것이고, 같은 해 2019년 11~12월 송금된 300만달러는 이 대표의 방북 비용을 대납했다는 게 수원지검의 수사 결과였다.
이 대표가 경기지사로 재직할 당시 핵심 측근이던 이 전 부지사는 그동안 본인의 혐의는 물론, 이 대표의 관련성도 부인해 왔으나 대북 송금 중 ‘300만달러’에 대해선 이 대표에게 사전 보고를 했다는 진술을 한 것으로 전해졌다. 검찰은 나머지 500만달러에 대해서도 이 대표 보고 여부를 수사 중인 것으로 전해졌다.
앞서 이 대표는 쌍방울이 자신의 방북 비용으로 300만달러를 대납했다는 의혹이 불거지자 “헛웃음이 나올 정도의 사실무근”이라고 했다. 하지만 이 전 부지사가 이 대표 관련성을 인정하는 진술을 하면서 이 사건이 새로운 국면을 맞게 됐다는 관측이 나온다.
검찰은 이 대표에게 제3자 뇌물 혐의를 적용할 것으로 보인다.
쌍방울로부터 대북 사업 지원 청탁을 받고 그 대가로 쌍방울이 북한에 거액을 제공하도록 했다는 것이다. 김성태 전 회장도 이를 뒷받침하는 진술을 하고 있다. 제3자 뇌물 혐의는 이 대표가 ‘성남FC 불법 후원금’ 사건으로 기소됐을 때 적용된 혐의이기도 하다.
[ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]
